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徐掌柜正欲詳談，肚子卻不爭氣地叫了兩聲。

她不好意思地笑笑，面前突然多了碗極濃的甜羹。

林繡塞給她一個勺子，「生意的事不急這一會兒。您先嘗嘗，本店新出的芝麻糊。」

最中仰著塊晶亮燦爛的□□糖。要融不融，施捨般透露幾分甜意給客人。

黑的極黑，沉悶厚實地鋪滿整碗，沒甚撩人好顏色。熱氣氤氳中，幾種穀物的香氣終於不再涇渭分明。

徐掌柜沒再客套，接過這闊口海碗，順著碗沿溜一圈。

暖意先給舌尖猛烈一擊。

而後是緩緩流動的柔。

芝麻糊最忌喇嗓子，可這碗竟滑膩異常，一點渣滓都沒有。去皮大棗的濃甜並不在口腔里遊走，而是直直叩開牙關，在心底融化。

咽下去的那一刻，突然莫名的踏實。如置身溫泉的慵懶與昏昏欲睡，此刻外頭任何風吹雨打與她都再無關係了。

徐掌柜整張臉幾乎都要埋進碗裡，剛才被凍得微紅的鼻子暖和起來。

每日忙著做醬菜，渾身快被鹽醃入味，她對於此類吃食一向缺乏判斷力。今日第一次在飲子上吃到了所謂「口感」，才知道其中滋味不只分甜和不甜。

徐掌柜喝得滿足，不自覺從包裹里摸出根沒醃過、頂花帶刺的黃瓜。蘸上自家鋪子做的八寶辣醬，脆、嫩、水頭十足。

她早就習慣了每餐都要吃醬菜，此刻就著黑芝麻糊竟很有意思。

徐掌柜意猶未盡地放下碗，這才後知後覺，手心還捏著個調羹。

自己喝得專心，旁邊叭咂嘴的聲音更是此起彼伏。

先一步喝完的青衫郎君叫起來，「老闆，給我再來一碗。不，兩碗。」

林繡笑著端上，他突然吸吸鼻子，「怎麼有股醃菜味。」

徐掌柜面色微變，正要解釋，卻聽他道，「這鹹味吃食也來一些！」

林繡與徐掌柜對視一眼，兩人眼中俱是欣喜。桃枝立即會意，將小罐裝的芝麻苤藍盛了一碟，贈給這位客人。

他起初還推辭幾下，夾起一筷後卻只顧著吃了。

同桌食客看著眼饞，徐掌柜大手一揮，從包裹中掏出幾個沉甸甸的天青色瓷罐。

剛一掀開蓋，滿室吞口水的聲音便更響亮。

五仁蘿蔔丁、辣拌野蕨菜、蜜汁瓜段，在紅彤海椒末里顯油油亮亮。在芝麻糊的包容熨帖中，微辣和咸更讓人口齒生津，愈喝愈有滋味。

如意館以點心為主，客人們一般拭一拭手就吃，連調羹都不怎麼用的著。不多的幾雙筷子這會被一掃而空，在瓷罐內叮叮噹噹地打起了架。

一位瞧著斯斯文文的小娘子吃了六苗糖蒜，這才放下第三個空碗，打個蒜味的飽嗝。

她擦乾淨嘴，又恢復了弱柳扶風的嬌羞樣。

對面的小郎君目瞪口呆，突然回過神來，「掌柜的，這配料可賣？我要三罐。」

「我要這辣苤藍的。」

「掌柜的，煩給我裝六份醬菜與芝麻糊。用那薄陶罐即可，正好給官府的同僚們一人一份。」

同行郎君掐指一算，「剩下不還多了一份？」

「我自己吃兩份不行嗎？」

林掌柜一指隔壁盛京醬菜坊，牆上「典賣田宅」被飛也似地撕下，露出原本金燦燦的招牌。

林繡沖徐掌柜挑眉笑笑，朗聲說著。

「今日徐掌柜請客，諸位都來嘗一嘗。」

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搭售八寶醬菜，如意館的銷售額更是再創新高。林繡忙得腳不沾地，直到城東組織打糍粑這日才偷得些閒。

收到盛京來信的時候，她正眯著眼擼狗，暖烘烘的讓人瞌睡。

莊嫻洋