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說，西方人則稱其為「催屍術」，在洋人眼中這種事更加神秘，西人有「催人術」，也就是「催眠術」，他們之所以這麼稱呼大概是指給屍體催眠的意思。 因為湘西夷漢混雜，地理環境特殊，無數危岩奇峰，憑空里拔地而起，峰柱接踵綿延，直拱南天，地勢艱難險惡，群山深處根本沒有道路，人死之後抬回故鄉安葬不太現實，這就需要「送屍匠」送屍，但有些地方送屍匠半年才去一次，等死人多了一起運送。 死者亡去即久，難免會發生腐爛敗壞，那個時代還很排斥火葬，從不考慮骨灰罈一類的辦法，所以凡是想送回故鄉入土為安的，都要首先設法製成殭屍，這是一個先決條件。 如何才能屍而制僵呢？要想人死不腐，可以在屍體中灌注水銀，但那方法成本比較昂貴，一般人用不起，也會損壞屍體臟器。有些人便用民間秘術，在預感到自己時日無多的時候，開始定時服用少量砒霜，當然計量是很小很小的，砒霜混合凝絡丹，還要再加上崾骨糙、山陰紫茅花等奇異糙藥，這些東西只要比例得當，在人還活著的時候，對人體傷害不大，可人一旦停止呼吸，氣血凝固，便僵硬不腐，變為藥力制化成的那種殭屍，所以才要在門板上停屍數日，待其徹底僵化後才移入棺中。如果死後灌注也並非不可，只是屍體保存得就稍微差了一些，容易發臭，義莊內耗子二姑的屍體，就是被死後灌注了毒藥，立在門板後「站僵」。 湘西送屍的奧秘，除非是做過送屍匠的人，外人根本就無法知道這行當里是怎麼回事，因為這行當極其神秘，其中使用的方術也絕不外傳。在道門之中，一概不提趕屍送屍之說，那都是外人的稱呼，道門中人皆以「驅水術」呼之。 「驅水術」是正式的通稱，而在黑道上的暗語叫做「一碗水」，撞上送屍的隊伍很不吉利，綠林道上光這樣的事情就叫撞水了，現在也代指「撞邪、撞鬼」之意，因為在真正送屍的過程中，其方術全憑一碗清水，而且必兩人同行，才有效用。 兩人分做一前一後，一名送屍匠在前打著布幡，以方術引導，另一人平端一碗清水走在最後，不管這一趟送多少死屍，那些死屍都走在隊伍中間，又送屍匠前後夾持而行。 兩名送屍匠一稱「執幡的」，一稱「捧水的」，在這一行中，捧水的是最重要的角色，走一段就要在水碗中加一道符咒，這道符是「焚符聚水醒魂咒」：開通天庭，使人長生，三魂七魄，回神返嬰，三魂居左，七魄在右，靜聽神命，也察不詳，行亦無人見，坐亦無人知，急急如律令！這道符務必要湘西的「辰州符」，換了別家道門的符咒，則完全不起作用。 只要捧水的手中水碗不傾潑破裂，屍體就能不倒。在送屍過程中，死屍與活人無異，唯獨口不能言，其走路姿勢也與活人微異，完全跟著執幡的人行動，執幡人走死人就走，執幡的人停死人也停。這種送屍隊，在明代末年湘西地區實在是太常見了，湘諺有雲「三人住店，二人吃飯」，指的就是送屍人，意思是說三人中不能吃飯的那個是死人。 送屍隊快到死人故鄉的前一天，死者必託夢給家人，其家便立即將棺木斂服，整治齊備。屍體一到家，便會立在棺前，捧水的將水一潑，屍體會立即倒入棺中，這時候就需要趕緊給死者收斂下葬，否則其屍立變，顯出腐壞之形，如果已死了一個月了，立刻就會現出正常人死亡一個月後的腐爛程度。 實際上這一碗水的奇門異術，那都是早年間的勾當，到了乾隆年間便都已失傳，其失傳的原因大概就是太過保密，會這門秘術的人越來越少，最摸底的人也只不過僅僅知道這麼個大概，而端水送屍的原理卻更是誰也說不出來了。 直到光緒時候，不少人為了謀求暴利，把黔地生產的鴉片販運進來，便打起了走屍送水的主意，借著民間對送屍的恐懼，利用其作為掩護，倒賣煙土軍火，他們利用送屍作掩護，同古時送屍的勾當大相逕庭，只不過更加的故弄玄虛。當年羅老歪雖沒學會送屍秘術，卻利用