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如錦在後頭替她梳著頭，說道：「如今天亮的早，這會子也還不算遲，只是奶奶還是快些收拾了，不然太太那邊就等急了。」

姜紅菱拿起日常所用的薔薇花膏，拈了些許，勻在臉上，淡淡說道：「就是要太太多等上一等，不然一大早就趕過去，倒叫她以為我上趕著去幫她呢。」

如錦聽著，想想這些日子蘇氏行事做派，心裡覺得此話倒也有理，便也沒再多說什麼。

姜紅菱梳妝已畢，略吃了兩塊點心，喝了一碗粳米粥，便換了衣裳，打扮的精神齊整，出門往馨蘭苑而去。

因著有上一世的經歷，她算準了時辰，這會子正是府里各管事的去回話討話的時候。

才走到馨蘭苑院門外，果然見府里的下人進進出出，川流不息，院中人聲鼎沸，吵吵嚷嚷。門上守著的小丫頭子瞧見姜紅菱過來，連忙向裡面報導：「大少奶奶來了！」

院子裡圍著的下人，聽聞這一聲，頓時住了話頭，齊齊向外望去。

姜紅菱緩步走進院中，她今日穿著一件天青色繡梅花竹葉紋高腰襦裙，上頭是一件藕荷色絲綢單衫，外頭披著一條丁香色薄羅披帛。頭上髮髻烏亮，斜插著兩股白玉大鳳釵，耳下掛著琉璃耳璫。雖是脂粉不施，卻難掩這段天然的光華，走到這群插花戴柳的婦人堆里，倒越發顯的端莊自持，冷艷出眾。

姜紅菱容貌絕佳，又向來不喜言笑，令人只覺冰冷而難以親近。她目光在這些人臉上一一掃過，觸及之處，無不垂首，讓出一條道來。

姜紅菱向堂上走去，只聽身後竊竊私語。

一人道：「這會兒亂著，大少奶奶來這兒做什麼？」

另一人道：「你不知，太太見這兩日實在不成章法，又沒那個本事，便把大少奶奶請來了。」

先前那人鼻子裡哼笑了一聲，說道：「大少奶奶才來咱們家，太太都做不好的事，她能做好？這麼個才出閣的青年婦人，能濟什麼事！太太也是病急亂投醫，有這功夫，不如把李姨娘重新請出來是正經！」

姜紅菱耳里聽著這些惡言惡語，倒也不以為意，拾級而上，步入正堂。

蘇氏在堂中上首坐著，被家中管事的娘子們拿各樣事務問著，正如過熱堂一般。

見她過來，如同天上掉下來一般，連忙起身，上前拉著她的手說道：「你怎麼才來！等你好一會兒功夫了！」

姜紅菱含笑說道：「昨兒睡起來，就聽丫頭們說起太太這邊叫。丫頭自作主張回了話，倒叫我好一頓數落。今日我本打算是一早過來的，太太也知，我近來身子一直不大好，早上竟然起不來，還是丫頭們把我叫起來的，倒拖到了這個時候。」

蘇氏曉得她大病初癒，也不好多說什麼，只是拉著她的手，到上首坐了。

姜紅菱略讓了讓，便在一邊坐了。

蘇氏說道：「今兒找你過來，實在是為著府里近來事情繁多，我一人忙不過來。你是咱們家媳婦，雖說念初不在了，也該學著管些家務。找你過來，一則是與我分擔分擔，二來也是要你歷練歷練。」

姜紅菱聽了這話，面上不動聲色，微笑說道：「太太說得有理，這也是做媳婦的分內之事呢。」

蘇氏點了點頭，便向下說道：「你們有什麼事，一一來回吧。」

那些人適才冷眼旁觀，都不將姜紅菱這才到家中的年輕主子放在眼中，何況又是個寡婦，有意要給她一個下馬威，一齊圍了上來，對著蘇氏七嘴八舌，千頭萬緒一起砸來。

蘇氏被她們吵得頭暈目眩，聽了這件又忘了那一件。

姜紅菱將這屋中之人看了一遍，見都是些侯府里有臉面的下人，其中便有趙武娘子、章四娘子。

這兩人上一世都是李姨娘手下的走卒，沒少與她使