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他走上木樓梯，木板嘎吱聲響，但踩上去其實很結實。就一路目睹的坑坑窪窪來說，這棟兩層小木樓修得不錯。它位於方尖碑廣場西北側，視野開闊。一樓的木門上鑲了鐵條，又釘滿鐵釘，結實牢靠。內部房間方正，也捨得用料。馬可推開二樓走廊上的第一扇房門，燉羊肉的香氣頓時彌散，鋪滿走廊。克莉斯輕吸一口氣，湯里有肉蔻和小茴香的味道。在如今的洛德賽，這些東西不再是富裕階層獨享的奢侈品，但依然價值不菲，普通市民得等到節日才捨得用上一小撮。

「伙食不錯。」克莉斯評價。

馬可嘿嘿笑兩聲，把鑰匙環解下來，嘩地扔到木桌上，一屁股坐上矮凳。「幹這見了鬼的倒霉差事，成天盯著一坡黃土，周圍全他媽是粗手笨腳的老娘們兒，一個嫩滑的妞兒都沒有，還不對腸胃好點兒？掙了錢，還得有命花不是。」馬可說著，探身去攪鍋里的羊肉。

黑鐵鍋架在屋子中央，底下的火盆燒得正旺。奶色的羊肉湯咕嚕嚕冒著泡，帶皮的羊肉塊上下翻滾。屋裡有兩張椅子，沒有床。桌上的茶具酒杯也是兩副，從方桌旁邊的玻璃窗望過去，可以看到一長排低矮的木板房，像一排黑黝黝的鋸齒，陳列在廣場旁的空地上。晚飯時間快到了，木板房群中只有一縷孤零零的炊煙。克莉斯回頭看了一眼，她不認為這鍋羊肉可以填飽整個警衛隊的肚子。

「其他人呢？」她重複之前的問題。馬可的視線還在羊肉鍋里。他使勁吸吸鼻子，用木勺撥弄鍋底，伴著響聲說話。「哪他媽還有人吶！學士們要重點保護，工人也覺得不安全，早上在廣場上敲鑼打鼓鬧了一通，中午好歹散了。他們也不怕淋病囉，叫他們上工不肯，鬧事一個個倒挺精神。老子受夠了！還有柏萊人，鬼知道那群野人在搞什麼勾當。不派人看著能成嗎？打不過，通風報信的總得有呀。」馬可把勺子一扔，握著菸斗啪啪猛吸兩口，滿是胡茬的腮幫子凹進去一大塊。

「你的副官呢？」克莉斯又問。馬可的眼珠子轉過來，白眼球紅了一大片，猩紅刺眼。「死啦，沒啦，就埋在那房子後頭。」馬可朝窗口努努嘴，又嘆了一口氣。「唉，他是個好小伙子，識文斷字。」

「謀殺？」

「呸，他們也得有那狗膽！」馬可狠狠啐口痰，踏上皮靴碾過痰液。「死在柏萊人手裡，還不如吞塊羊肉噎死，丟不起那人！他呀，運氣不好，工地嘛，塌方，活埋，常有的。」

塌方？克莉斯瞥了馬可一眼，他專心抽著菸斗，並未察覺有何不妥。克莉斯低下頭，從狹小的玻璃窗望出去，桑夏不像洛德賽，一馬平川，但它的丘陵起伏和緩，是一波接著一波，綿長柔和的矮坡。連山都不算有的地方也能塌方？聞所未聞。

他在騙我。把女人當做洩慾工具已經夠讓人生氣，惡意隱瞞更讓人忍無可忍。克莉斯倏然坐下，拍響黑木桌。馬可如夢方醒，扭頭看她，紅眼珠子瞪得老大。克莉斯清楚自己板起的臉和身上的黑軍服相得益彰，於是加重語氣，力求使傳聞中暴戾的烏鴉成為恐怖的現實。

「知情不報足以追責，欺瞞特別尉隊長官是重罪。別逼我動粗，實話實說，柏萊勞工究竟出了什麼事。你的副官是怎麼死的。」

馬可用臼齒咬著黑乎乎的菸嘴，紅眼睛仍在打量克莉斯，似乎在質疑威脅的確鑿性。他吧唧吸了兩口，菸斗沒亮。馬可把他的石楠木菸斗握在手裡，耷拉下眼皮嘟噥：「我清清白白，你不能把我怎麼樣……我老爹是賣烤肉的，爺爺宰羊，我祖上三代……」

「單就毀壞皇帝雕像一條，就夠你進鴉樓了。一旦去了那裡，你在勞工褲兜里搜刮的那幾個銅幣，還不夠換口水喝。」克莉斯的視線釘死在馬可身上。他的粗手指捻著菸斗凹凸不平的肚子，厚嘴唇抖了幾抖，額頭上漸漸有細汗冒出來。克莉斯續道：「鴉樓的地下四層，