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午休時分，皇帝和貴族看台的貴賓自然是不用離場的。今天的大競技場座無虛席，也就是說，有十萬人匯聚此地。此刻，競技場外的廣場上一定擠滿了兜售食物酒水的攤販。馬匹，車輛和人流匯聚成一池沸騰的湖水，大人們的四輪馬車能不能擠出一條路來還是個問題，當然，他們也的確不必如此。御用看台以及貴族區都架起了長桌，桌上鋪有殷紅的長條桌布，刷了蜂蜜，外皮金黃的烤羊被整隻抬上桌。烤全羊旁邊是一整隻焗藍黿，鐵砂群島特產，桌上的每一隻都有石磨大小。圓溜溜的黿卵擺了一圈，上面澆了透明的汁，晶瑩透亮。洛德賽貴族的食譜可真寬，每次赴宴，伊莎貝拉都要重新感嘆一遍。食物還在一碟接一碟不斷往桌上壘，安妮站在藍黿旁邊，盯著它的裙邊看了好久，最後還是選擇了旁邊的鹿肉燉蘑菇端過來。伊莎貝拉嘆息，鹿肉的確是美味，可是她也想嘗試新鮮的食材啊。

席間不斷有貴族端著酒杯過來，感謝皇帝賜宴，伊莎貝拉留心他們衣服上的家徽，沒有一個繡有並蒂百合。科洛拉家的人沒有來觀戰的嗎？伊莎貝拉不相信。她向貴族看台張望，除卻一片攢動的人頭，什麼都沒找到。她難掩失望，盤子裡的鹿肉幾乎沒動。

打起精神來，伊莎貝拉，往好的方面想，起碼你認得不少家徽了。她握著母親的遺物，安慰自己。稱不上自欺，這段時間她的確挺努力。比如說，正端了酒杯走過來的是迪安家族，他們的家徽是繡著菊花的鳶盾。伊莎貝拉記得迪安家的公爵叫做安柯，是一個鬚髮銀白，臉上生了好些老年斑的老頭子，她在初到夏宮的水廳晚宴上見過他。站在他右手邊，笑容可掬，下巴蓄著短鬍鬚的是他的長子艾利克斯。安柯左側的中年女人則是個陌生人，下巴上有一道短促的淺疤，容貌頂多四十來歲，兩鬢卻幾乎全白了，淺褐的長捲髮里夾雜不少銀絲。看她五官，應該也是一位「迪安」，但她胸口並無鳶盾，別的是一枚金色徽章。徽章正中是後腦緊貼的智慧雙子，一輪滿月懸浮其上，周圍是散亂的雲彩。

她是一位大學士！伊莎貝拉還是第一次見到大學士，大陸上最有智慧的十二個頭腦之一！伊莎貝拉抑制不住內心激盪，看了她好多眼。大學士也在看她，神情自然不會跟她一樣。她灰藍的眸子好深沉，看著它們，仿佛置身崖邊，凝視白浪翻湧，深不見底的海面。

「拉里薩，用你的算術說說看，斯坦奪冠的勝算有多少？要是超過米諾，我現在改押還來得及。」皇帝的聲音把伊莎貝拉從凝望中拉出來，她這才發現自己竟然看了她好久。素未平生，這樣盯著人家看太失禮了。伊莎貝拉心懷歉意，只好以微笑向大學士致歉。拉里薩並未理睬，回答赫提斯：「戰爭可以預測，比武卻無法估算，人心是不可估量的。」

赫提斯撫掌大笑：「至理名言！」他轉向緋娜，「創造奇蹟的是圖爾瓦王，也是獅子的心。雄獅之心，總會創造偉業，或早或晚。」拉里薩的臉上明擺著贊同。她是皇帝的近臣嗎？看她舉杯敬酒的樣子，分明是溫文爾雅的大貴族，對交際和禮儀十分熟稔。本以為學士都是諾拉那類人，就算是澤曼學士，也整天泡在書堆里，原來學士也可以是這個樣子。

反正沒人搭理，伊莎貝拉乾脆沉浸在思緒里，艾莉西婭的名字忽然從赫提斯口裡冒出來，將她拉回現實。「我看今天『惡龍』志在必得，艾莉西婭要進決賽，先得贏過斯坦。就算她僥倖勝了，也得被拔掉一身鳥毛。反過來，也是一樣。我的好妹妹，你就別倔了，聽你哥哥的，押米諾。」

緋娜笑出聲，成套的藍寶石耳墜和項鍊一陣晃動，散碎的鑽石光芒晃花人眼。「我看她皮厚得很，沒那麼容易死。武士為了榮譽殊死戰鬥的勇武場面，不正是陛下您所期待的嗎？不如我們打個賭，要是我贏了，你就欠我一個心愿，如何？」

「你呀……」赫提斯