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但是不巧的是，先生，在我下定決心想要離開肯特郡的時候，這裡發生了一件駭人聽聞的慘案，我想，您是知道的，就是埃塞克斯勳爵的意外離世這件事。

自從兇手逃跑後，這裡到處都是搜查人員，若是有陌生的面孔出現在鎮子上，還想要僱傭馬車離開，就會受到各種盤問。而我，不幸的是，現在的身份是見不得光的。

因此，我必須偷偷地離開，不驚動任何人，包括威克漢姆先生。」

裴湘的敘述合情合理，非常符合達西對威克漢姆一貫的認知，可是，他心中仍有疑惑。

有一瞬間，達西甚至有個荒唐的想法，他覺得對面的露西女士根本不是威克漢姆的情人，而是那位殺人潛逃的多莉絲·格雷小姐，但是，這個大膽的想法剛剛一冒出來，達西的理智就否認了這樣的猜測。

——眼前之人不可能是多莉絲·格雷小姐的，那位小姐可不知道我和威克漢姆之間的糾葛。

——不過……

「露西女士，恕我冒犯，但是有個問題我不得不問。

你從一開始就聲稱自己的喬治·威克漢姆的情人並請求我的幫助，當然了，本人十分同情你的遭遇，可是，謹慎起見，我仍然需要你提供一些證據，證明你的身份。」

裴湘聞言，抿了抿嘴唇，她眸光靈動，似乎在思考怎麼取信對方。

過了一會兒，她聲音怯怯地說道：「達西先生，威克漢姆曾經和我說過，他是可敬的老達西先生的教子，他還說，呃——老先生非常寵愛他，比起你，老先生更喜歡他。

在彭伯利莊園裡，還有他的畫像，有一次他喝得醉醺醺的時候，曾經一邊咒罵你，一邊抱怨說，不知道他的畫像會不會被你扔出彭伯利莊園……」

「可以了，女士，我相信你的身份了。」

達西打斷了裴湘的敘述，他現在已經確信，對面的露西女士真的和威克漢姆存在過極其親密的關係，否則的話，她不會知道這些細節的。

「我同情你的遭遇，既然如此，露西女士，我可以把你送到我姨媽那裡去，讓她照顧你。

我保證，你坐著德布爾家的馬車離開這裡，同樣可以避開鎮子上的搜查的。」

「不，達西先生，請你理解我的苦衷。」

聽到達西提供的另一個選擇，裴湘飛快搖頭，她微微提高了聲音，情緒略顯激動：

「我已經給我父親他們帶來許多麻煩了，我不能讓更多的人知道我的事情了。

達西先生，我想你也能看出來，我的出身不錯，所以，不瞞您說，我是認識凱薩琳·德布爾夫人的。

如果你把我送到那位夫人的身邊，一切就都瞞不住了，這絕對是我承受不住的結局。

達西先生，請你原諒我的自私，你看，我連我的姓氏都沒有告訴你，到了倫敦之後，我也不會直接回家去，我只要遠遠地看一眼我的親人們就好。」

聽聞對方不想回家，達西立刻露出不贊同的表情，他語重心長地規勸裴湘：

「露西女士，倫敦並不適合一位沒有多少財產的單身女士生活，你應該儘早回到親人的庇護之下。

當然，你若是擔心流言蜚語的話，我想，事情不一定會糟糕到不可化解的地步。

想想看吧，你說你認識我的姨媽，然而這些天以來，我並沒有從她那裡聽說過，認識的人家中有女兒私奔了。

這就說明，你家把你的事情掩飾得很好，也許你的父親足夠英明機智，他謊稱你外出旅遊了，或者探親什麼的，總之，只要你回去，一切都會好起來的。」

裴湘聽出了達西話語中的誠懇和善意，心中微暖，可是，感激歸感激，若是真的聽了達西的勸告，抵達倫敦之後就回「家」，那是絕對不現實