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微一沉吟：「既然他租了我們鹽店街的鋪子，該照應的，你也去幫著張羅一下。日子久了交上個朋友，他們的底細，我們自然也弄清楚了。」

從山坡上跑下來一個六福堂的夥計，氣喘吁吁跑到靜淵面前，喘口氣，笑道：「東家！幔子都支得差不多了，工人們都在堂裡吃飯了。」頓了頓，「還有，東家，大奶從成都回來了。」

靜淵眼中鋒刃輕收，唇間忍不住掠過一絲自嘲般的笑容。

分離數日，他責備自己此時依舊會因她心亂，可他又太過留戀心底的感覺，她回到他的身邊，如春雪消融般溫暖。

第二卷 孽海 第三章 瞞天過海（2）

第三章 瞞天過海（2）

平橋草舍，白牆烏瓦，是熟悉不過的景色；七七站在高處，裹在晚煙中，聽到田疇上有農婦唱著歌，如怨如慕，如泣如訴，那歌聲悠悠傳來……

「哥哥喲，哥哥是天上月，麼妹是月邊的星。月亮明時星也亮，月亮暗時星也昏，星也那個昏來……哥哥你肩挑千斤擔，麼妹我為你挑五百斤。哥哥你心裡有為難，快與麼妹說分明吶說分明……」

七七靜靜聽著，不覺痴了。遠處，人們在河邊放著孔明燈，天漸漸黑了，孔明燈升上天空，帶著一個個霧圈，燃起點點昏黃，那歌聲忽近忽遠，漸漸消失在水波夜色之中。

「楠竹，」她不知站了多久，方回過頭來，「把火柴給我。」

楠竹答應了，把火柴遞給七七，一手捧著一盞孔明燈，笑道：「大奶許的什麼願？」

七七不答，輕輕擦燃火柴，把手中一張紙條焚了，點燃燈座上的青油燈芯，火苗燃起，微笑道：「放吧。」楠竹待燈芯燃了一會兒，方小心翼翼鬆開手，孔明燈慢慢升起，照亮倆人的臉龐。

「你有什麼願也趕緊許吧，趁今天大家都放燈，菩薩一併管了。」七七道。

「真的？」楠竹當真了，趕緊合上手掌，低下頭來，七七見她認真，忍不住抿嘴一笑。

楠竹抬頭笑道：「大奶許什麼願不告訴我，我的願可一定要告訴大奶。」

「哦？是什麼？」

「我告訴菩薩，今年可一定要讓大奶給我們東家生個大胖娃娃，太太要抱上孫子，可不知道要怎麼高興呢。」楠竹說來，眼裡全是笑意。

她的親熱討好，七七向來在心裡有所排斥，嘴裡說的是好話，聽起來卻不怎麼順耳。七七也不回應，抬起頭看著孔明燈越飛越遠，心中默禱：

「菩薩保佑，孟至衡今日誠心求懇，願我夫林靜淵一切順遂，渡過難關。」

漫天燈火，那是多少人的心願？她目送她的心願飛入雲霄霧裡，直到分不清楚究竟哪一盞才是她的燈，哪一盞燈上燃著她的心願。

民國十七年正月初一，鹽店街兩邊街道鋪設巨幔，遮天蔽日，幔下掛滿花燈，支架連線之處，用竹籤纏紙製成瓜蔓長藤，金綠掩映，寓意「瓜迭綿綿。」行人提燈在幔下穿過，名曰「瞞（幔）天過海」。

清河產鹽為川蜀之冠，多富商大賈，民間的慶祝活動多由鹽商出資主持。燈會花費巨資，工程浩大，除因大喜或大事，乃非常年之舉。規模最為宏大的一次是清末宣統元年的「皇會」。是年光緒帝駕崩，宣統即位，醇親王攝政，清河辦了一次盛大的燈會，祀光緒皇帝的靈堂設在鹽商業協會館五皇廟，遍館皆掛彩燈，並以此為中心，分成三條線佈置「瞞天過海」，幾乎囊括清河的所有街道。鹽店街的燈會更是規模空前，時天海井林世榮尚在世，籌措巨資，一呼百諾，從平橋一路鋪設巨大布幔到鹽店街，製做了十幾萬盞花燈。入夜張燈時，徜徉穿行於街道，流連於十里燈河之中，「瞞天過海」。白天五彩繽紛，夜裡燈光耀眼，熱鬧異常。

此後逢春節，鹽店