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馮保接過戚大年遞過的毛巾，擦了擦頭上的雨水，搖搖頭，笑道：「為姑爺效勞，是我三生有幸。」

「快坐，快坐戚掌柜，趕緊給馮兄弟端杯茶來。」

「是」戚大年笑嘻嘻地道。

馮保本來要坐下，見天海井總掌柜要為自己上茶，受寵若驚，又從椅子上站了起來，搓著手，拘泥不堪，忽然想了想，忙從懷裡掏出一本皺皺的薄冊子，謙恭至極地雙手遞予靜淵：「姑爺，這是您要的帳目。」

靜淵微笑著接過去，卻不看，只放在一旁，站起來，從裡屋捧了個黃紙包裹出來，在馮保面前慢慢打開，裡面是一件嶄新的雪青色呢子大衣，靜淵柔聲道：「我記得很多年前的年關，岳父讓我幫忙施捨窮人，你一直陪著我，我的大衣給你幫忙保管，整整一天，那件衣服沒有離過你的手。那個時候就一直想著，一定要找機會給你做件好衣服。這幾年你一直暗自幫我，平日裡從不張口跟我要什麼，我想著戚掌柜做事細緻，當不會委屈了你。現在家裡田地可好？佃戶們可還聽話？」

馮保自他打開包裹，就已經震動莫名，聽他柔聲問詢，便顫顫地回了：「多謝姑爺關心，田地耕種順利，佃戶們也都還勤力。這都是託了姑爺的福。」

「哪裡呀，你人踏實能幹，運豐號自然也是厚待你的。我做的只是些毛毛雨，一切都是你自己福報。天氣冷了，我找上河灘的薛師傅給你做了這身衣服，來，試一試，看合不合身？」

說著將大衣一抖，那衣料在燈下閃光，馮保只覺得一陣炫目，又驚又喜地把衣服穿上，靜淵在一旁點頭道：「我看還可以，你覺得怎樣？」這句話卻是問戚大年。

戚大年笑道：「東家好眼力，只跟薛師傅大致一說，還真掐對了馮保兄弟的尺寸呢，瞧瞧，真是人靠衣裝，馮保兄弟越來越儀表堂堂了。」

馮保激動得都快流淚了，顫聲道：「謝謝，謝謝姑爺，謝謝戚掌柜」

靜淵看了眼自鳴鐘，道：「太晚了，你趕緊回去，我讓司機送你。」

馮保把大衣脫了下來，小心翼翼疊好，捧在懷裡解開外衣把它蓋住：「不，不用，我去對面寶川號借宿一宿就可以了，平日裡也常跑動的，他們不會多想什麼。」

靜淵若無其事地問了句：「你們的飛少爺最近忙些什麼？怎麼沒聽說他婚禮的事情？」

馮保笑道：「那天飛少爺突然改口，說等罷市結束、一切安定之後再和胭脂姑娘舉行婚禮，我們家老爺本來都備了份大禮，聽到這個消息，連他都訝異。後來想著也許是飛少爺怕和杜家的喪事有衝撞，所以也就沒有多說什麼。」

「是啊，哪有白事紅事扎堆兒的道理。」靜淵道。

待馮保走了，靜淵方慢慢拿起他剛才放在桌上的帳目，翻了翻，嘿嘿一笑。

戚大年探過頭，靜淵把帳目給他，往椅子上一坐，笑道：「我岳父本事可真不小，你看看，這上面有多少高官被他打點過？我原說歐陽松沒有有那麼大本事可以扣著段公雞和徐厚生這兩個老貨，這一下，連歐陽松也被他給耍了。」

戚大年看著帳目，嘖嘖稱奇：「孟老闆真厲害，不聲不響把賄賂都送到南京去了東家，您在這一點上可還真是不及他。」

靜淵點頭：「嗯，不及，大大不及。我這岳父做事一向神出鬼沒，出人意料，那天我跟七七去運豐號，見他性情大變，窮奢極欲，連我岳母都看不過去了，差一點我就要放鬆警惕，以為他年老昏庸不頂事了，還好留了個心，要不是我在他身邊找了馮保這麼個暗線，只怕如今我們天海井轉瞬就是一場大禍。哼，他以為憑黃嬢一家這種老骨頭，就能在我天海井掘到什麼寶貝，我倒要跟他比一比，誰掘的寶貝多。」

「我看馮保這孩子就是實誠，不貪財。」戚大年嘆道。