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電視畫面切換到攝影棚內，解說員不停點頭讚許。

「我想他們應該經過一番辛苦的練習。」

「寬政大是很有自己風格的一支隊伍。首度參加箱根驛傳，他們會有什麼樣的表現呢？讓我們拭目以待。」

進入廣告，電視台工作人員也離開了。姆薩看到轉播節目介紹到自己，開始越來越緊張。不行！得想辦法別讓他受影響！阿走心想。

這時阿走的手機響起。是神童從五區的小田原中繼站打來的。阿走按下通話鍵後，立即把手機交給姆薩。

「姆薩，你上電視了！」

神童這麼說，聲音非常濃濁不清。

「你感冒有沒有好一點？」

姆薩擔心地問。阿走也把耳朵湊近手機。神童從除夕那天起就開始發燒，直到今天早上，身體都還不太舒服。

「我沒事，倒是你怎麼樣？現在一定很緊張吧？」

「是的，有一點。」姆薩回答。

神童看到鶴見中繼站的轉播，竟然一眼看穿姆薩的狀態？他和姆薩間的情誼如此深厚，讓阿走驚訝。

「我說姆薩，你就想一些快樂的事吧，」神童帶著鼻音說，「等比賽結束，我們終於可以好好過新年了。我打算趁寒假回老家一趟，你要不要跟我一起回去？」

「可以嗎？那是家族聚會的場合啊。」

「我爸媽都很期待你來我家玩。不過，那種什麼都沒有的鄉下地方，你來大概也只能堆堆雪人而已。」

「雪人是什麼？」

「原來你沒玩過？那就這麼決定了，跟我回老家。」

「是！」姆薩邊點頭邊說，「謝謝你，神童。」

掛斷電話後，姆薩的眼神不再迷惘也不再膽怯。道路旁的加油聲越來越響亮，可能是因為開始看得見一區跑者的身影吧。阿走和姆薩走向賽道。

清瀨抱著防寒大衣，從京急鶴見市場站往這邊跑來。

「趕上了，」看到阿走和姆薩後，清瀨大大吐了口氣，「姆薩，身體狀況如何？」

「很好。」

姆薩自信滿滿地回答。清瀨打量姆薩的表情，檢查他的鞋帶，確認他沒有慌亂的跡象。

「很好，王子跑到這裡時應該是最後一名。你不要被這個影響，照平常練習那樣去跑就好。」

「都已經最後一名了，也不可能更糟了，這樣我反而覺得比較輕鬆，」姆薩玩笑道，「而且，比起被別人追著跑，我的個性比較適合去追別人。」

「就是要有這個氣魄！」阿走說，同時從姆薩手上接過防寒大衣。

六道大的選手以第一名成績抵達鶴見中繼站。它就設在國道第一京濱沿線上的一個派出所前，筆直的道路兩旁種著行道樹，跟一般馬路沒什麼兩樣，可以清楚望見選手前赴後繼地朝這裡跑來。

工作人員收到賽況消息後，會趕緊以一區跑者的抵達順序大聲喊出校名，要二區跑者在接力區中繼線就位準備接棒。

六道大的接力帶已由一區跑者交給二區跑者。從大手町出發到現在，已經過了1小時04分36秒。緊接著依序是橫濱大、房總大、歐亞大，幾乎同時將接力帶交給下一位選手。一區選手直到最後都仍跑成一團，導致交棒時形成一場大混戰。

姆薩做著伸展操，阿走心急地從路旁探出身子。一區跑者相繼交出接力帶，二區跑者也一一從鶴見中繼站飛奔離去。王子還沒出現。從六道大選手抵達後，已經過了30秒。

「王子來了！」

只見在大會的隨行車輛旁，王子正咬牙拼命跑著。這時廣播工作人員喊出尚未離開中繼站的所有校名。姆薩說了聲「我去了」，站到馬路的中繼線上。

姆薩朝王子舉起手。王