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兩面威壓下，張獻忠只能放棄武昌，在謀士的建議下，決定進取四川為基地，帶李自成和官軍兩敗俱傷，再兵出四川，奪取天下。於是在崇禎十六年八月，他放棄武昌，率兵二十餘萬，南下圍攻岳州，在輕鬆攻下岳州之後，進入湖南，最終在四川稱王。

第852章 銀牌令箭

這一世的情況雖然有大改變，李自成沒有在開封取勝，更沒有占據襄陽攻陷承天，殺承天巡撫宋一鶴，難以為張獻忠分擔壓力，不過張獻忠還是憑著自己的力量，打下了武昌，兵馬也達到了歷史上的二十萬。

現在馬士英退守瑞昌、黃梅，左良玉駐兵漢川、應城，劉肇基和牛成虎在黃州、德安，安慶巡撫方孔炤守安慶、九江，雖然有武昌之勝，張獻忠擊敗了馬士英，官軍實力大損，他們卻士氣正盛，但仍然是一個四面是敵的環境，張獻忠極有可能還是會南下攻取岳州，以擺脫圍困，實行他入川建政的戰略目的——和南直隸湖廣相比，官兵在湖廣南部和四川的兵力，還是比較薄弱的。這一點，和歷史相比並沒有任何改變。

因此，受命出京，節制湖廣南直隸所有文武之時，朱慈烺的第一道命令就是發給偏沅巡撫李乾德，令他加強岳州防務。

現在，太子殿下的第二道命令又來了。

「什麼？咸寧、蒲圻、臨湘、通山四地的軍民，全部撤到岳州？」岳州知州王章驚訝。

「是。」李乾德點頭，將手中的咨文遞給王章。

王章看完，驚異：「朝廷可是從來沒有過這樣的命令啊。」心道：也就是太子殿下，不然誰敢發這樣的命令？不說別的，只言官的唾沫星子就能把你淹死。更不用說這四城中的士紳，要他們放棄自己的財產，任由流賊進城搶劫，只怕比割肉還難呢，誰敢提棄城逃跑，第一個就會被他們罵死。

因此，各地各城就只有死守，那怕無兵無將，官員們也只能坐困孤城，原因就是官員失地則死。現在獻賊占據武昌，兵馬眾多，周圍仍被官府控制的城池，都已經是驚弓之鳥，咸寧、蒲圻、臨湘三城位在岳州和武昌之間，如果張獻忠要取岳州，必然要攻下這三地。而這三地，也一定是擋不住的。

也因此，朱慈烺在和陳奇瑜、楊爾銘以及參謀司的諸位參謀商議之後，決意放棄這四個地方，將所有兵力都集中到岳州，岳州好像是一個口袋口子，只要紮緊了這個口子，張獻忠就無法進入湖廣南部，戰火也就不會蔓延擴大，江西四川就可以安穩。

「言官們要彈劾，就讓他們彈劾我吧。嚴令所屬官員，必須嚴格執行本宮的命令，但有違抗，致使百姓受害、錢糧輜重被流賊所奪的官員，無論品級，一律嚴懲不怠！」

在做出決定之後，太子對陳奇瑜等人說。

當然了，李乾德現在在咨文里看到的，只有太子所說的後半句。

「這份命令，咸寧、蒲圻、臨湘、通山四地官員和守將，應該已經收到了，孔總兵，你派兵接應。」李乾德道。

這四地中，距離岳州最遠的是通山，大約兩百五十里，百姓撤退，最少也得十天。

偏沅總兵孔希貴抱拳：「是。」

王章卻憂慮：「岳州糧草本來就已經緊張，一下來這麼多人，肯定是接濟不上了啊……」

「太子殿下說，揚州會有糧米來，要我們等待。」李乾德道。

王章微微苦笑，普通百姓不知道，但他這個六品知州卻是知道的，朝廷財政困窘，糧草睏乏，連續的大戰，更是幾乎耗盡了南直隸湖廣全部的存糧，即便太子有令，但在府庫空虛的情況下，又從哪裡調糧呢？

但太子的命令，他也不便腹誹，只能去準備。

剛要走，腳步聲響，李乾德的親兵隊長急急走了進來：「撫台，京營的兵到了。」