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從偏殿走出的一剎，江元白便將那副驚駭惶恐的姿態收起，取而代之的是遊刃有餘的從容。

他邊往前走，邊回味建元帝方才的一舉一動，他確信，此次春闈，會有一個新的皇子得到重用，不會是二皇子，更不可能是大皇子。沒有哪個皇帝願意看到在位期間，鼎盛之時，有皇子如此冒尖冒進。

帝王之道，在乎權衡。

他所要的權力，是獨一無二，至高無上，沒有任何人能挑戰的權威。

他的腳步愈來愈快，在出去宮門的時候，他轉過身來，仰視著巍峨壯觀的宮宇，眉眼間渡上薄薄的光輝，半晌，扭頭，決絕的抽陳離開。

春闈放榜的那日，伴隨著淅淅瀝瀝的一場小雨，屋檐鋥光瓦亮，遠遠看去，就像灑了一層桐油。

陳睢蹲在檐下拿手去戳青苔下的小洞，滴答滴答的聲音催著他的神經昏昏欲睡，忽然臀上一疼，他跟炮仗點燃似的，噌的竄了起來。

「姐，你嚇死我了！」他摸著胸口，連連喘氣，後退著斜靠在廊柱上，怏怏的瞪她。

陳懷柔穿著一襲水青色長裙，行走間宛若波光浮動，「走，看榜去！」

陳睢甩手跟了過去，捋著長辮不以為然，「你看榜作甚，咱家又沒人科考，看了也是白看。」

陳懷柔戳他，「說這話的時候也不知反省，若你有出息些，沒準再過三年也能看你中榜。」

「這事怎麼也輪不到我，大哥讀書好，他要是去考，定能拔得頭籌，誰讓」陳睢喋喋不休，陳懷柔一回頭，他便嘟囔著咽回腹中。

雖下著細雨，看榜的人卻是摩肩接踵，圍成一層層的圈，陳睢讓陳懷柔站在遠處，自己一溜煙鑽到前頭，好容易直起身子，就近看起名冊。

待將後兩頁看完，他忍不住唏噓，回頭朝陳懷柔比了個失望的手勢，又扭頭探身張望第一張榜單，忽然，「周昀」二字出現在他面前，高居榜首，陳睢閉了閉眼，確認無虞後，蹦了兩下，從人群里鑽出來，興高采烈的跑到陳懷柔面前。

「姐，你猜他中了沒。」

「你這表情就差直接告訴我，他得中前十了。」陳懷柔給他抹去頭頂的雨水，把帕子按到他臉上，「先擦擦。」

「前十？姐，這小子厲害著呢，榜首！是榜首！」陳睢說完，陳懷柔一愣，抬眼，一道清雋的身影朝著他們兩人淡定走來。

他臉上掛著殷紅，柔軟無骨的手裡舉著一把桃花傘，傘面的桃花濺水後愈發生動，猶如盛開一般，他走到陳懷柔面前，微微低身，溫潤的嗓音自稀薄的雨中透出。

「姐姐，我中了。」

第36章

周家書香門第, 清風傲骨，自周昀祖父便入仕為官，周昀父親當年考中榜眼, 從翰林院編修慢慢做到齊州太守, 為官清廉且剛正不阿，可惜, 得罪同僚後被設計入獄，周家男丁斬殺，女眷發賣, 年歲不大的周昀被當成玩/物，在牙保的鞭下瑟瑟發抖。

周昀想起日間陳懷柔同他說過的話, 不由微垂長睫，將心事掩藏起來。

江元白批文後, 漫不經心的抬頭瞥他一眼，「有話要說？」

周昀起身，思量了少頃，嗯了聲，便跟著上前, 坐在江元白書案對面。他翻開一本典籍，又偷偷抬眼打量著江元白的神色，那人極其專注的盯著文本, 用墨筆勾點後, 又規整在旁側, 案卷雖繁瑣，卻被他分門別類整理的乾淨整齊。

「先生，你不想讓姐姐嫁給陸大人。」他用的是肯定的語氣，話音剛落, 江元白抬起眉眼，定定的望著他的臉，觀察了片刻，復又低頭。

「他們兩人不合適。」

言簡意賅，再無別的解釋。

周昀咬著唇，看他奮筆如飛的專注模樣，似乎並未