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紀謹笑了笑，說道：「慕謙正丁憂期滿的那一年，正好是陛下登基的那一年。」

「原來是這樣。」這麼一說，薛昶便明白了，笑了笑又問道：「那麼這個慕謙正在職期間，表現如何？」

「是個頗為忠正的人，做事極為認真，也不涉朝爭。就是有些地方比較固執。」紀謹對慕家確實做過詳致的了解。

「學識如何？」薛昶繼續問道。

「天慶七年時候寫的一篇文章，曾經使得長安紙貴。」紀謹笑道。

薛昶頗有深意地說了一句，「國子監的那位鄭祭酒年事已高，前幾個月已經呈上奏本想要告老還鄉了吧。朕看也是時候該給他個回復了吧。」

紀謹道：「陛下說的是。」

「他是個什麼樣的人？」薛昶突然這麼一問。

紀謹連一絲疑惑也沒有，便知道他所問何人，便輕描淡寫地回了一句，「不過是個棋痴罷了。」

第53章

紀謹言畢，微微垂下眉眼，把棋盤上散落的最後幾枚棋子收進棋盒，動作不緊不慢，力道不重不輕。

薛昶看著他把最後一枚棋子也收拾好，忽然輕輕笑了笑，說道：「慎之此言聽著可有些言不由衷啊，此人在慎之心中未必如同嘴上那般無足輕重吧。」

紀謹理好棋盒，抬頭迎向薛昶帶著點探究和促狹的眼神，微微揚了揚嘴角，坦然道：「陛下果然明察秋毫，什麼都瞞不過您的眼睛。」

薛昶頓時來了興致，好奇道：「這慕遠究竟是個什麼樣的人？這世間能讓慎之如此青眼相待的人恐怕是絕無僅有了。」

自小相識，薛昶對紀謹自然也十分了解。

在朝廷中這些大臣眼裡，信王是個冷麵王爺。行事不偏不倚，處事果斷，常有雷霆手段。若是有官員在他手裡犯了事，是絕無情面可講的。是以現在臣子們都知道，與其去求信王手下留情，還不如求得陛下網開一面，只有陛下開了口，信王才會考慮松一鬆手。然而有些時候，即便皇帝開了口，信王也未必買帳，哪怕惹得帝王不渝，哪怕犯事的是信王的至親。所以有不少人在暗地裡偷偷稱紀謹為冷血王爺，其中亦有紀謹的親族。

這些，不論是紀謹，還是薛昶，都心知肚明。

只是臣子們不會知道，這是兩人在踏入朝堂的那一天起，便商量好的。

帝王之術，講究恩威並施。不能不嚴厲，也不能過於嚴厲，要時不時地施恩於下，讓臣子們除了忠臣，還有感恩。這就需要有一個人，執行帝王不方便公之於眾的意志。

紀謹便是這樣的一個人，他既是薛昶的一把劍，也是他的一面盾。說他不方便說的話，做他不方便做的事，也承擔他不方便承擔的聲名。

這麼些年，紀謹做得很好，甚至是太好了。以至於到了現在，紀謹成了一個孤王。位高權重，卻獨自一人，毫無援手。除了帝王的信任，在這危機重重的朝堂之上，他再無任何倚仗。便是在朝堂之外，紀謹也是孤身一人，沒有親眷，沒有朋友，連親族也已幾乎不再往來。

紀謹看起來似乎不是很在乎自己的處境，薛昶卻一直在心中存著一點疚意。以帝王的身份來說，紀謹作為臣子無可指摘，不會有人比他做得更好。然而站在朋友的角度，薛昶也希望紀謹能多一些普通人的快樂和幸福。

薛昶很清楚紀謹並不是一個容易親近的人，與人同榻而眠月余更是從未有過。便是自己，也只有在年少的時候一起摒足夜談過，在自己登基之後，便再無那般親近之刻。

所以薛昶很好奇，這個慕遠究竟是個什麼樣的人，能讓一向冷麵冷清的信王，如此親厚相待。

這一次，紀謹沒有馬上回答，似乎是想到一些什麼，他唇角的那抹笑意深了深，緩緩道：「他是我所遇見過的