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艾德里安感覺自己化作了一灘蠟，腦海一片混沌，別說領會路易斯的意思了，就連回話都需要反應半天：「什、什麼？」

「像是剛被石匠運進工坊的原石。」

「……居然不是人嗎？」艾德里安半睜開眼，碧綠的眸子中蕩漾著粼粼水光。

路易斯捋了捋艾德里安潮濕的黑髮，笑道：「我是說你太過生澀，像原石一樣，還需要精心雕琢。『訓練』，可以這麼說吧。」

艾德里安漲紅了臉，小聲反駁：「我不需要這種用不到的技能……」

「用不到？話可不能說得太絕對。」

路易斯肩上的繃帶沾了汗，又被艾德里安無意識扯鬆了半圈。反正，重新包紮也得再等一會兒，也許是天亮前——路易斯是「活在當下」一派的。

冬日清晨的鳥鳴很稀疏，天亮得也晚。

艾德里安睜開眼時，路易斯已經打開了木窗。冰涼的風從窗縫中灌進來，但還是敵不過續了木柴的火盆。

賞金獵人肩上的繃帶重新換過一次，

「六年前的事，現在告訴你也無所謂了。」路易斯在艾德里安身邊坐下，身體靠得很近。「一直留著懸念、說些啞謎似的話，對你也是個折磨。」

艾德里安靠著床頭坐好——這還是他第一次在路易斯家過夜，各種意義上都是。

「瑪倫利加容不下奴隸主，也容不下奴隸商人，但這種生意的利潤高得讓人甘願冒險。六年前，一艘奴隸船在銀灣附近發生了故障。他們偽裝成普通貨船，臨時停靠在瑪倫利加的港口，等船修好再把奴隸運到目的地。」

艾德里安歪了下腦袋：「所以，您發現並阻止了他們？」

「情況比這黑暗得多。」路易斯搖了搖頭。「為了看守那些奴隸，船主秘密僱傭了幾個賞金獵人，但還是有奴隸逃了出去。為了補上缺口，那些賞金獵人幹了一件喪心病狂的事：抓來一些沒有家人的年輕貧民，將他們強行塞進奴隸船。」

當時的路易斯名為會長，卻已被架空了權力。知道這艘奴隸船的存在和其他賞金獵人的劣行後，他能做的事僅剩一件，就是竭盡所能曝光這一切，哪怕被送上刑場的罪犯當中也包括自己的同行和下屬。

不只是被擄的市民，船上的奴隸也得到了解放，但路易斯為此付出了沉重的代價——他與他的摯友們還是和協會中的其他賞金獵人站到了對立面。

「不過事情並沒有結束。」路易斯無奈地搖頭。「協會的高層也曾牽涉其中，包括楚德。我從奴隸商人那裡繳獲了帳本和僱傭合同。但因為薩繆爾的干預，我沒有把所有名字和最關鍵的罪證全部交給市政廳，而是留下一部分，交給信得過的朋友，當作自己保命的籌碼。」

路易斯一旦死於非命，他寄存在別處的證據就會公諸於世。

「大師。」

「嗯？」

「您的信念一直都沒有改變。」艾德里安笑了。「這太好了。」

聽到艾德里安這麼說，路易斯久違地感到發自內心的高興。

作者有話要說： sea of eventualities - arv kopp

☆、第三十六章 鶴望蘭

瑪倫利加的冬天雖冷，卻並不總是無情的：厚實的積雪也為春天做好了鋪墊。

我對農事不太熟悉，但從城外農戶和城內小商人的反應看，一個「善解人意」的冬天總能給他們帶來不錯的回報。

對我而言，最直觀的感受大概就來自每年出產的銀灣蜜酒。一個優秀的品酒師（雖然這是我自封的）總能從酒中品出一整年的自然軌跡。至於難以避免的價格波動，那就是酒莊和酒館老闆等人的故事了。

——銀灣塔雜記·瑪倫利加的四季