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我走路回大学院时一直在想，戴维是在挑逗我，还是只是表示友善。走完三里的长路后，我还是没办法判断。我提到这个是为了把话说清楚，我很聪明，是一位急速窜起的明日之星，拥有钢铁般的意志，但基本上我还是一位十五岁的少年，碰到女人的问题，我就像林中的羔羊般茫然迷惑。

◇◇◇◇

我发现基尔文在办公室里，正在一个挂灯的半球体玻璃上蚀刻着神秘记号。我轻轻敲了一下开启的门。

他抬起头来看我，「颖士克沃思，你看起来比较好了。」

我隔了一会儿才想到他是在讲三旬前的事，那时因为威稜多管闲事，让他禁止我到工艺馆工作。「谢谢，我觉得好多了。」

他稍稍把头歪向一边。

我抓起钱包，「我想偿还欠你的钱。」

基尔文咕哝了一声，「你没欠我什么。」他把视线转回桌上和手边的工作。

「不然就是我欠工作室的钱。」我又说，「我已经利用您的好心好一段时间了，我跟着马内见习时所用的材料，大概是多少钱？」

基尔文继续工作，「一银币，七铜币，三铁币。」

他没看储藏室的账册，却把数字记得那么精确，让我吓了一跳。想到这个魁梧的男人脑子里装的一切东西，就让我觉得不可思议。我从钱包里掏出符合金额的硬币，把硬币放在比较不杂乱的桌子一角。

基尔文看着那些硬币说，「颖士克沃思，我相信你这些钱都是从正当管道取得的。」

他的语气是如此严肃，害我笑了出来，「我昨晚在伊姆雷演奏时赚的。」

「在对岸演奏音乐那么好赚？」

我保持微笑，不在乎地耸肩，「我不知道能不能每晚都表现得那么好，毕竟那是我第一次去那里表演。」

基尔文发出一种介于喷鼻息和吹气的声音，又把视线移回他的工作上，「你染上了一点艾尔沙·达尔的傲气。」他小心地在玻璃上画一条线，「我想你晚上应该不会再回来我这儿工作了吧？」

我吓了一跳，过了一会儿才回神，「我……我不会……我来这里就是要和你谈……」谈回来工作室打工的事。我从来没想过不再为基尔文工作了。

「你演奏音乐显然比在这里工作好赚。」基尔文意味深长地看着桌上的硬币。

「但是我想在这里工作！」我沮丧地说。

基尔文顿时笑逐颜开，「很好，我也不希望你就这样被河对岸抢走了，音乐是不错，但金属永存不朽。」他用两只大手指敲桌面强调。接着他用拿着灯的那只手做出赶人的手势，「去，工作别迟到，否则我要叫你整学期都去擦瓶子和磨矿了。」

我离开时，想着基尔文刚刚说的话，那是我第一次不完全认同他的看法。我心想，金属会锈，音乐才能永存不朽。

时间终究会证明我们之中有一人是对的。

◇◇◇◇

我离开工艺馆后，直接往马四旅店走，那里算是大学院这一带最好的旅店。旅店老板是一位秃头的胖子，名叫卡维伦。我拿银笛给他看，跟他愉快地交涉了十五分钟。

交涉的结果是，我一旬表演三晚，就可以换取免费的食宿。这儿的餐厅很棒，我的房间其实是一个小套房，有卧室、更衣室和起居室，比我在笼楼的窄床好多了。

不过最棒的是，每个月我还可以赚两银币，对我这种穷了那么久的人来说，那金额简直不可思议，而且那还没算进有钱的客人可能给我的礼物或小费。

在这里演奏，到工艺馆打工，再加上未来可能出现的有钱赞助人，我不必再过穷人的生活。我能够买我急需的东西：另一套衣服、一些好用的纸笔、新鞋子……

如果你从来没有穷到走