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塞利姆很清楚父親在這方面,甚至都趕不上他那位素未謀面的異母妹妹。

不過比起單純到令人難以置信的塞拉，已經在騎士訓練營里見識過「小社會」的塞利姆則想得更多，甚至猜測母親將妹妹送到瑪麗安娜身邊，也有讓妹妹成為瑪麗安娜用以制約他的棋子的考量。

「阿基奎女大公不會無緣無故地接受我們。」越想越覺得可怕的塞利姆,已經隱隱約約地意識到父母可能與阿基奎女大公乃至瑪麗安娜做了一場交易。

畢竟在這場有關於前程的博弈中，阿基奎女大公占有絕對的優勢,所以卡爾達伯爵和阿涅絲必須付出更大的代價，才能令阿基奎女大公點頭。

「塞拉，如果你下定決心要去阿基奎宮廷,那麼最好記住一句話。」塞利姆準備同母親聊一下有關於阿基奎大公國的事，不過在此之前，他還得囑咐塞拉幾句，以免後者在瑪麗安娜身邊稀里糊塗地被人拿去當了擋箭牌，還替人挽尊。

「在宮廷里,沉默是一種美德，更是一項保命技巧。」塞利姆在騎士訓練營中的小夥伴里，有不少都是母親或者姊妹在宮廷里做事的貴族次子或是三子，亦或是那些被委託給心腹照料的大貴族們的私生子,所以他們間時常會交換情報，甚至在「學業有成」後，會以小團體的方式行動。

畢竟戰場上刀劍無眼，而他們這些沒有爵位的「備用品」和「殘次品」就是死了,也不會令家族惋惜太久，所以只能自己去尋找提高生存率的方法。

「能說得簡單點嗎？」塞拉只聽懂了「要在宮廷里保持沉默」這一個意思。

「……如果有人利誘或者威逼你去做什麼，千萬別聽他們放屁，直接告訴瑪麗安娜或是阿基奎女大公。」塞利姆死死按住妹妹的肩膀，盯著她的眼睛一字一頓道：「在宮廷里，最大的錯誤不是手染鮮血，而是你效忠錯了對象。」

塞拉懵懂地點了點頭，然後目送著哥哥離開。

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當阿基奎大公國那兒傳來「令盧修斯護送亨利的遺體回國」的消息時，瑪麗安娜基本審訊完了所有貴族，讓那些被確定有罪的人依次站上了審判台。

「希望新上任的女公爵不是以爵位和財富，來判斷誰才是殺害阿基奎大公儲和前任女公爵的人。」負責審判的人趁著瑪麗安娜離席之際，躲在高高的桌子後竊竊私語了起來。

某個地位較高的審判員摸了下隱藏在大鬍子後的下巴，意味深長道：「她應該是按照權力大小來判斷誰到底有罪。」

末了，還加上一句：「畢竟小人物可干不出謀殺阿基奎大公儲和前任女公爵的罪行。」

「前提是他們的確死於『謀殺』，而不是意外身亡。」

審判員們在瑪麗安娜返回後收起了竊竊私語的行徑，努力做出一副公事公辦，正氣凜然的姿態。

然而當速算師與記錄官整理好供詞和需要清算的財產後，縱使是見多識廣的審判員們，也不經被那以箱計算的供詞量和財產清算量驚得張大了嘴巴。

「她這是要一夜暴富嗎？」審判員們幾乎是抖著手拿出了裝訂成冊的文件，然後在一項又一項的罪行與清查數額的衝擊下，從震驚過渡到麻木。

「這些都是要被清進國庫的資產嗎？」某個比較年輕的審判員最先看完分配給他的文件，然後向自己的導師問道。

「清進國庫？你怕不是在開玩笑。」被問到的審判員搖了搖腦袋，示意自己的弟子看向正和親衛隊說話的瑪麗安娜：「這些資產里要是有一半能被清進國庫，都算是新上任的女公爵還有幾分廉潔之心。」

說罷，審判員似乎還想到了什麼，發出一聲略顯無奈的感嘆：「等你活到我這把年紀，就會對這樣的情況見怪不怪。一會兒要是有親衛隊