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芷清偷眼看著李章的側臉，看得心裡又是砰砰直跳，連忙轉移注意力地問：&ldo;哥哥小時候是怎樣的？&rdo;

李章愣了一下，神色黯淡起來，芷清正在後悔，就聽他輕輕地說：&ldo;我家，和趙府差不多，有很多人。有嫡母，有姨娘，還有許多兄弟姐妹。我小時候，是受氣包，誰都能欺負我，只有娘親和趙婆婆對我好。&rdo;

芷清抱歉地叫了聲&ldo;哥哥&rdo;，李章垂著眼帘，沉在回憶中繼續說：&ldo;八歲那年，我從學堂回家的路上，也撿了只小狗，又髒又瘦，凍得都不會叫了，只是睜著眼睛看著我。我把它藏在懷裡帶回了家，娘親替它洗了澡，餵了米粥，也給它做了個舒服的小窩。&rdo;

李章停了下來。

芷清聽得入迷，不由得催問道：&ldo;後來呢？&rdo;

&ldo;後來，小狗養好了，天天跟在我身後，陪我玩，跟我去學堂。有一天，&rdo;李章的聲音生澀了起來，&ldo;我們回家時碰到了大哥，嫌我行禮慢了，打了我。小狗……撲了過去，咬壞了大哥的衣裳，被他一把摔在地上，然後……踢進了池塘。那天起北風了，很冷。小狗只在水裡撲騰了兩下，就沉了下去……我……不會水，求他們下去救，卻誰也不理我。我在池塘邊守了好久，求每一個路過的人，可是……後來娘親找來把我背回了屋，我病了幾天，哭著要小狗。娘說，小狗是為了護我才去的，走了，也許更好。……病好後我偷偷學會了水，但再沒養過小狗。娘親說得不錯，我們在那個家裡，自保都很艱難，再養別的，只能是徒然的拖累。&rdo;

李章說完長長地呼出胸口的悶氣，回頭看見芷清滿面傷感，伸手揉了揉她的頭髮：&ldo;所以啊，我可不是什麼少爺，妹妹不要小瞧了我喲！&rdo;

芷清不喜被李章當個孩子般對待，偏頭躲開，撅嘴道：&ldo;是哥哥別小瞧芷清才對！&rdo;

&ldo;他怎么小瞧你了？告訴我，我替你收拾他！&rdo;

金益不知何時回來了，背手挺胸一副長輩姿態，身後跟著的大黃嗅到小狼崽的氣息緊張地叫了起來。

&ldo;大黃別鬧！&rdo;芷清輕輕喝止住大黃，起身為金益倒上茶，李章已搬出金益常坐的竹椅，接過他手中的針包。

金益一口將茶水喝盡，有些暗沉地對芷清說：&ldo;等下你配些散瘀活血的藥讓李章給下塘寨的阿吉送去。他家才分到的田又被漢人搶了回去，還挨了打。&rdo;

&ldo;怎麼會這樣？&rdo;

芷清和李章一臉震驚，李章更是與鄭一晏一路行來時看到了均田制的好處而覺得不可置信。

&ldo;均田制是皇上的政令，他們怎能出爾反爾？&rdo;

&ldo;哼！漢人，就是花花腸子多！你要敢欺負芷清，我可饒不了你！&rdo;

&ldo;叔叔！哥哥才不是那種人！&rdo;

&ldo;哼！不是最好！還有你也是，最近別去山下給漢人診病了，鬧得太兇，不安全！&rdo;

&ldo;我會小心的。楊家壩的鄭嫂子前日剛生產，我答應去看看她和孩子的，還有莫老太太也說不舒服，派人來叫了好幾回。我明日下山去看一看，完了就依叔叔的意思，不再去。可好？&rdo;

&ldo;讓他陪著你去！&rdo;

&ldo;楊家壩我常去常往，哪裡需要人陪！哥哥