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君士坦提烏斯的溫和而仁慈的天性使他決不願無端壓迫他治下的任何臣民。在他皇宮裡擔任主要職務的都是基督教徒。他喜愛他們的為人，尊重他們的忠誠，對他們的宗教信仰也從沒有任何不滿。但是，只要君士坦提烏斯仍然處於凱撒這一次要地位，他便無力公開拒不執行戴克里先的敕令，或者不服從馬克西米安的命令。他的權威倒可以有助於減輕他所同情和厭惡的人為的苦難。他勉強同意了搗毀教堂的做法，但又儘量設法保護基督教徒，使他們免遭民眾的怒火和嚴酷的法律的打擊。高盧各省 （我們也許還可以將不列顛包括在內）之所以能獨享安寧，完全應歸功於他們的君主的溫和的調解。

但是，西班牙的省長或總督達提阿努斯出於狂熱或策略考慮，卻一心只要執行皇帝們的公開頒發的敕令，而不願去體會君士坦提烏斯的苦心；因此，幾乎不用懷疑，他的省政府必曾沾染上某些殉教者的鮮血。君士坦提烏斯最後升至奧古斯都這一至高無上唯我獨尊的地位，使他得以放手實施他的德政，而他統治的時間雖短，也並未阻止他建立起一種寬容制度，並把它通過自己的訓示和自己做出的榜樣留給了他的兒子君士坦丁。他那幸運的兒子繼位伊始便宣布保護教會，後來終於名副其實地成了第一位公開信仰和大力建立起基督教這一宗教的皇帝。他改信基督教的動機，由於情況複雜，可以歸之於仁慈的天性、他的政策、他的信念、或出於懺悔，也可以歸之於在他和他的兒子們強有力的影響之下，使基督教成為羅馬帝國主要宗教的那一改革運動1的進展，將成為本書第3卷中極為有趣和重要的一章 。現在只需說明一點：

君士坦丁的每一個勝利都使教會得到一些安慰或恩賜。

義大利和阿非利加兩省也經歷過一次短暫而殘暴的迫害。戴克里先的嚴厲的敕令被早就仇恨基督教徒，而且喜歡流血和暴力活動的他的共治者馬克西米安嚴格而痛快地予以執行了，在進行迫害的第1年的秋天，這兩位皇帝在羅馬聚會以慶祝他們的勝利，其後的幾項鎮壓性的法令似乎就是他們那次秘密協商的結果，而地方行政官員則更由於兩位君王駕臨而格外賣力了。在戴克里先自動脫下紫袍以後，義大利和阿非利加名譽上由塞維魯統治，這裡的基督教也就毫無防衛地暴露在他的主子伽勒里烏斯的不可調和的仇恨之下。在羅馬的殉教者中，阿達克圖斯值得後代人的景仰。他出身於一個義大利貴族家庭，由於屢受宮廷封賞，升到執掌皇家私產的財務大臣的地位。阿達克圖斯尤為使人注意的一點是，在整個這場普遍進行的大迫害中，他似乎1 在此節選本中此章似略去。‐‐譯者頁面是死難者中唯一一位顯貴的人物。

馬克森提烏斯的叛亂立即使義大利和阿非利加的教會恢復了平靜，這位對其他各階級臣民多方壓迫的暴君，對於受盡苦難的基督教徒卻顯示了自己的公正、仁慈，甚至偏愛。他完全信賴他們的感激和愛戴，因而自然也必會認為，他們既然在他的不共戴天的仇敵的手中曾遭受過那麼多苦難，而且至今還心有餘悸，那便勢必能保證他可以得到這個現有人數和財富都已頗為可觀的一派人的忠心的支持。就連馬克森提烏斯對待羅馬和迦太基的主教們的態度也可看作是他們寬容態度的證明，因為很有可能，那些最正統的君王也都會採取同樣的政策來對待他們各自的教士集團，兩位高級教士中的第一位，馬塞盧斯由於對在迫害期間背叛或隱瞞自己宗教信仰的大批基督教徒嚴加懲處，而使首都陷入一片混亂之中。派別之間的憤怒情緒多次形成強大的騷亂；基督教徒們彼此自相殘殺；以致將這位狂熱似乎遠勝於明智的馬塞盧斯流放出去，變成了使動亂的羅馬教會得以恢復平靜的唯一手段了。迦太基主教門蘇里烏斯的行為似乎更為無理。該城的一個祭司發表了一篇詆毀皇帝的文字。罪犯躲進了主教府，