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唐廷樞一見自己才說了個開頭中堂便關門，心中不由失望。但中堂在鐵路一事上的態度卻又讓他放心，他只好嘆了一口氣，把要說的話咽了下去……

英倫涅槃第三部分

在倫敦的郭嵩燾，這段日子過得確實鬱郁。為避劉錫鴻的狂傲，在劉錫鴻準備上任卻又未走的日子裡，他都以身體不適為由不出大門。槿兒知老爺有心事，天天在家陪老爺。

衝冠斥宵小，無面對紅顏(1)

咬臍郎

在倫敦的郭嵩燾，這段日子過得確實鬱郁。為避劉錫鴻的狂傲，在劉錫鴻準備上任卻又未走的日子裡，他都以身體不適為由不出大門。槿兒知老爺有心事，天天在家陪老爺。

這天晚上，郭嵩燾早早地上床睡下了，槿兒雖很累，卻不好跟著睡，乃移坐床邊陪他。

望著槿兒可憐兮兮的樣子，郭嵩燾不由拉過她的手，抱歉地說：&ldo;槿兒，這一陣子我也未能過問你的事，你身子好吧？&rdo;

不想這一問卻觸著了槿兒的心事‐‐她一肚子話早想和老爺說了，但老爺一直忙不過來，連在外旅行也沒個好心情，她便不好再煩他，今日問起，她一時不知從何說起，眼淚卻一下涌了出來。

他見槿兒哭了，不知為何，趕緊坐直身子問道：&ldo;怎麼，你哭啦？&rdo;

槿兒急忙揩乾眼淚，否認說：&ldo;沒，沒有呢！&rdo;

郭嵩燾說：&ldo;你明明哭了，怎麼說沒呢？&rdo;

槿兒知道瞞不過，回頭望他悽然一笑說：&ldo;老爺，我好怕。&rdo;

他一時還未會意過來，茫然問道：&ldo;怕什麼？&rdo;

槿兒怕什麼？三十出頭的人了，還是生頭胎，來在這九洲外國，周圍全是洋人，發作了連個收生婆也沒有，假如難產呢？這些槿兒開先並未放在心上，她只為即將作母親而高興，哪能想到這許多，直到近來胎兒在腹中頻繁活動，她才開始有了這種恐懼感。

郭嵩燾被她提醒，也一下懵住了‐‐得知槿兒有喜後，他也只有喜悅，卻沒想到誰接生。使館中雖有好幾個眷屬，但官太太都只能生孩子，收生是三姑六婆的事。而帶在身邊的婢女小翠才15歲，尚不諳人事，那麼真的到了槿兒臨盆之日會連個抱腰的人也沒有呢。可這以前怎麼就沒想到呢？

槿兒見他發怔又說：&ldo;我已找艾利絲問過，她說他們生孩子上醫院，也有請教堂牧師的，不過多為男人，只有護理才是女人。&rdo;

槿兒說的這些，郭嵩燾也全知道。但槿兒是來自東方禮義之邦的官太太，自有避忌，公公尚不得進入兒媳婦的房，女人又怎能赤身露體讓男人接生呢？難怪槿兒一問就掉淚，她原來是為了這。他想，槿兒可真是個苦人兒……

槿兒終於又懷孕了，可不能再出意外。

他輕輕地撫摸著槿兒的肚皮，似乎感覺到了胎兒脈搏的跳動，想到即將出世的孩子，一時思緒萬千。

槿兒知他又在想心事了，且是與自己、與腹中的孩子有關，她覺得公事已夠老爺煩心的了，不應該再讓老爺為自己擔心事。於是，她也輕輕撫著老爺的手說：

&ldo;其實也沒什麼，不就生個孩子麼，戲文里也有磨房產子，生個&l;咬臍郎&r;呢，我們的孩子總不會要作&l;咬臍郎&r;吧。&rdo;

郭嵩燾明白槿兒是為了安慰他，但事已至此，也只能寄希望於&ldo;車到山前必有路&rdo;了。

&ldo;扶桑號&rdo;下水了

這天，郭嵩燾和劉錫鴻