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伍廷芳乃喝了一口水，從容說起了會見容閎的經過：原來伍廷芳就是應容閎之約去美國的。同是廣東人，伍廷芳與容閎也是朋友，此番去美國，他想借容閎之力在那裡立足，不想正使陳蘭彬難容，正好又接到李鴻章的邀請，他乃遊歷美國後，返棹而東，重渡大西洋，準備在英國略作盤桓便回國。

郭嵩燾對這些經過不感興趣，只問容閎的近況，不想伍廷芳連連搖頭說：&ldo;不好不好。&rdo;

郭嵩燾說：&ldo;什麼不好呢？你這麼沒頭沒腦地一說，叫人好費猜疑。&rdo;

伍廷芳深有感慨地說：&ldo;容純甫一生沒正式上過漢學，卻對孟夫子那句&l;得英才而教育之&r;十分信奉‐‐平生惟一有興趣的，便是為國家培育人才。須知幼童在美國，幾乎是才發蒙，衣食住行，樣樣要從頭學起，這可是史無前例的，人家美國眼下都不願接受了。可不料朝廷對此卻經常無理指責，不但決定不再派出留學生，甚至要將學生撤回，以示對美國的報復。&rdo;

郭嵩燾不由大吃一驚，忙問原因。

伍廷芳乃藤長長，葉蔓蔓說起了留美幼童的遭遇‐‐學生成績如何優秀、詹天佑等如何學有所成，學監吳子登又如何不講理，不但逼著學生要向孔子牌位叩頭，逼學生習時文八股，還常常向國內告狀，指責學生中了洋毒，甚至連學生參加體育運動也成了罪狀。因這情形引起了校方的不滿，要求撤換這個學監，朝廷便要以撤回學生相報復……

郭嵩燾一邊聽一邊搖頭，待伍廷芳說完，他已氣得無言可對了。

這時，正好李鳳苞也在座，他見此情形，不由插話說：&ldo;此說只怕有些誇張，吳子登也是個翰林，再糊塗，也不至於不因時因地，一味苛求。&rdo;

衝冠斥宵小，無面對紅顏(13)

伍廷芳一聽說他&ldo;誇張&rdo;，不由和李鳳苞爭了起來。郭嵩燾見狀，乃冷笑著說：

&ldo;丹崖，你也用不著為京師那班大老爺們遮飾了，這裡的情形不就一樣麼？吳子登分明是又一個劉雲生，都是看清流眼色行事，再無其他出息。&rdo;

李鳳苞見郭嵩燾幫伍廷芳說話便不再做聲了，他明白老夫子眼下的心境，誰與他爭准鬧個不痛快。

待二人走後，郭嵩燾思前想後，心中的失望已到頂點。

覲見女王

他匆匆走筆，幾下便寫出一份辭呈，這時，槿兒用童車推著英生進來了。進門便說：

&ldo;呀，回家便一頭鑽進書里，也不看看兒子。&rdo;

郭嵩燾趕緊放下手中奏稿跑過來，抱起了英生。已足兩月的英生此時已睜開了眼睛，紅嘟嘟的臉，小嘴微微張合著十分可愛。他不由把嘴唇湊過去親了一口。

槿兒說：&ldo;艾麗絲說英國有法令，凡出生在英國的人可獲得英國的公民權……&rdo;

話未說完，郭嵩燾不由瞪她一眼說：&ldo;英生是我的兒子，我才兩個兒子，怎麼讓他作英國人呢？國家的希望且全在他們這一代人的身上呢！&rdo;

其實，槿兒哪想讓兒子成為英國人呢，不過說說罷了。眼下老爺認起真來，她不由沒好氣地說：

&ldo;嗨，說著好玩的，怎麼就認起真來了？再說，我也不想跟著兒子留在英國呢。&rdo;

他們來倫敦快兩年，槿兒得風氣之先，居然也要處處與老爺平起平坐，敢駁老爺的話了。不過，此刻郭嵩燾也不以為忤。他抱著兒子，心中雜念全消，真覺得一切全寄托在兒子身上了。槿兒見他高興，乃乘機說