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不想曾國藩一聽，竟連連搖手說：&ldo;可不敢比這兩個人，他們的能耐大得很，目前可不是太平時節，作官論文憑、學歷，而是要有真本事，須知作官與作事可不是一回事。&rdo;

李鴻章當時無法說服曾國藩，只好作罷。

李鴻章走後，曾國藩曾對身邊的兒子紀澤說：&ldo;少荃看人還欠火候。&rdo;

曾紀澤忙問所以然。曾國藩說：&ldo;他只看到郭筠仙是個翰林，卻不知筠仙缺少作官的才幹。&rdo;

說著，又舉著指頭數說道：&ldo;湘陰三郭，嵩燾、昆燾、侖燾，論學是一二三，論才是三二一。&rdo;

又說：&ldo;有學問的人不一定能作好官，會作官的不一定全是讀書人，郭筠仙就是有學無才之輩。&rdo;

李鴻章說服不了老師，心中卻拿定了主意，到上海後，竟自己出面上疏保薦郭嵩燾為蘇淞糧道。

郭嵩燾不知個中曲折，接旨後由湖南興沖沖乘船赴上海。途經安慶，曾國藩款留數日，相待殷殷，臨別贈以手書條幅，把自己對老友的規諫寄寓其中，道是：

好人半自苦中來，莫貪便益；世事皆因忙裡錯，且更從容。

皇陵鐵路竟成畫虎(5)

作官以耐煩為第一要義，這是曾國藩經常放在嘴邊的一句名言，這裡他又對老友重彈老調。

可惜此時的郭嵩燾卻並未領會其中的奧義。江干送別，望著他興沖沖登船赴任的背影，曾國藩又對兒子說：&ldo;郭筠仙芬芳悱惻，乃著述之才，非繁劇之才也。淹蹇鄉間，正好窮而著書，何必要來湊這個熱鬧？&rdo;

待郭嵩燾到達上海後，曾國藩不放心，又囑紀澤代他向李鴻章寫了一封信，謂&ldo;筠仙性情篤摯，不患不任事，患其過於任事，急於求效，若愛其人而善處之，宜令其專任糧道，不署他缺，不管軍務餉務，使其權輕而不遭人猜忌，事簡而可精謀慮，至妥至妥。&rdo;

可惜言者諄諄，聽者邈邈‐‐郭嵩燾到任後，李鴻章不但讓他管糧且管厘捐，不半年又兼鹽務，再實授兩淮鹽運使，不久又和毛鴻賓聯銜推薦郭嵩燾出署廣東巡撫。結果，他一到廣東便和毛鴻賓形同水火，後來又和繼任總督瑞麟鬧到相互奏劾的程度，落了個撤差的下場。

郭嵩燾不反省自己，卻怪別人，說曾國藩一生保舉了不少人，惟獨錯保了一個毛寄雲（鴻賓）。曾國藩也不示弱，乃反唇相譏說，毛寄雲一生也保舉了不少人，惟獨錯保了一個郭筠仙……

對於這些往事，曾紀澤知之甚詳，但儘管已成過去，卻仍有不可言傳者，尤其是曾國藩初掌兵權時，朝廷對他的疑忌，這是不能在恭王面前說的，曾紀澤只能擇要說一些。

不想恭王聽完，竟連連佩服曾國藩能識人，且贊其為&ldo;風塵巨眼&rdo;，卻又微微嘆道：&ldo;這樣看來，郭筠仙那一份固執與痴迷是老而彌篤了。&rdo;

曾紀澤聽話聽音，明白恭王已對郭嵩燾有所不滿，仔細想來，自己未免話多了一些，正要再說幾句寬解的話，不想恭王卻說：

&ldo;劼剛，聽說你已自學英語，且能看懂書報，此事果真？&rdo;

曾紀澤不明白恭王何以突然問起這事，只得照直說了。恭王聽了連連點頭說：

&ldo;這真是文正公在天有靈，你這步棋算是走對了。&rdo;

曾紀澤怕恭王誤會，忙辯解說：&ldo;那時是無聊，為打發時光才學的，現在想來是用錯了心，須知時文制藝原是立身之本。&rdo;

誰知恭王一聽，連連搖手說：&ldo;哪裡哪裡，時文