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這裡李鴻藻一聽終於扳翻了郭嵩燾，將其撤回，心中不由高興，但聽要撤劉錫鴻，便又不喜歡了。本來還想力爭，但礙於兩個太后都已同意，慈禧且對清流有責備之意，一時也找不出反駁的話，只好適可而止。

慈安太后一聽曾國藩，不由肅然起敬，心想，曾國藩調教出來的人必然可靠，至於下面關於李鳳苞的介紹，她也聽不進去了，馬上說：

&ldo;要得要得，忠良之後，學有所成，這樣的人不用用什麼人呢？就依此議。&rdo;

有此一說，別人想說也不好再啟齒了，這事就這麼定下來。

荒原多古意，孤桐立秋風(1)

巨艦與&ldo;蚊子船&rdo;

請求辭職的奏疏已拜發月余，郭嵩燾屈指企望回音。七月底，他終於接到朝廷准允辭職的諭旨：將他和劉錫鴻一道調回國另行任用，以曾紀澤接任駐英法公使，以李鳳苞接任駐德公使。

郭嵩燾接獲諭旨，頓有一身輕鬆之感，尤其是聽到和劉錫鴻一道撤，他更是高興。

&ldo;時日曷喪，予及汝偕亡&rdo;‐‐劉錫鴻也終於同歸於盡了。此舉對他是求仁行仁，對劉錫鴻卻是意料之外的事，因為他接任駐德公使才幾個月，且並未請辭，撤差回國，無異於給了這個不惜賣友求榮、用心險惡的小人一記當頭棒喝。

他立刻將消息遍示使館同寅，又吩咐姚若望準備了一份照會，先行知照英國外交部，然後再開始作東歸之計。

上諭雖已發表，但召回公使的國書未到，新任公使曾紀澤在國內的準備也須時日，就是動身西來再快也須四十餘天，他算了一下，曾紀澤諸事順利途中不延宕也要到十月底才能正式接任。故此，他還得做好幾個月的公使，才算是善始善終。

不久，黎庶昌在柏林收到了曾紀澤的信，請他留任並協助辦理接收事務，使館其他人員儘量不撤，要大家安心。

因李鳳苞就在柏林，所以劉錫鴻的公使喊撤就撤了，交接完公事，黎庶昌送別劉錫鴻，又一次來到倫敦。

他知郭嵩燾去志已堅，所以見面後套話也不說了，僅拜託了國內一些事務，餘下時間陪郭嵩燾閒談散心。

八月既望，郭嵩燾收到英國海軍部請柬：維多利亞女王將於近日大閱水師，特邀請各國公使一同參加檢閱。

這可是當今世界第一等強國的實力大展示，郭嵩燾已是嚮往已久了，於是他欣然接受了邀請。

這天一大早，他偕馬格里、黎庶昌及嚴復等人一同前往。他們在維多利亞車站乘火車，風馳電掣數小時，至海口樸茨茅斯港。

此地地處倫敦西南，面臨英吉利海峽，與法國的瑟堡遙遙相望，地形險要，為英國皇家海軍艦隊基地，也是世界上最有名的軍港之一。這裡山勢高聳，海灣曲折。英國人苦心經營多年，沿山扼要建有許多軍事設施，駐有重兵。

郭嵩燾一路留意，距樸茨茅斯尚有兩站路，便可以從各山巒間隙中窺見一座座大型炮台，用塞門汀建造的防護牆如一座座城堡，從&ldo;城堡&rdo;中伸出的一排排巨型海岸炮指向大海，煞是森嚴。火車一出山口，尚在傍海急馳，在同伴的指示下，他便從窗口遠遠望見，沿彎曲的海岸線延伸到遠處，傍海堤和碼頭，大小艦船在澳內星羅棋布，再向前看，海邊儼然一座城市，高樓大廈雖不多，但房屋鱗次櫛比，煙囪密布，機器的轟鳴聲和汽笛聲清晰可聞。

上午8時20分，火車終於到站了。因時間尚早，郭嵩燾決定去造船廠，那裡比沙木大造船廠更大，且也有北洋水師訂造的5艘小炮艇，李鴻章並派了羅豐祿在那裡監工，郭嵩燾想去看看北洋水師未來的巡海利器，且也與沙木大船廠有個比較。

羅豐