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所以這個條陳一上，證實了眾人以前的猜測，立即引得輿論大嘩。當兩宮太后發交軍機大臣議決時，李鴻藻便作了死不退讓的準備，於是，六個軍機大臣議來議去，任恭王費盡口舌，也達不成和協。

兩宮太后又讓六部九卿衙門共議。這裡意見尚未統一，在李鴻藻的指使下，清流便傾巢而出，大作文章。御史余聯沅首先發難，指出李鴻章此舉荒謬，明為強兵富國，實為洋人張目；接下來王家璧、何金壽、張佩綸、鄧承修等紛紛上書，對李鴻章大加撻伐，且說他操洋人故伎，想瞞天過海；醇親王更是親自入宮請見，且再次搬出了&ldo;驚動皇陵、危及國脈&rdo;這個大題目，面對兩宮太后，慷慨陳詞，幾乎是要聲淚俱下了……

這一來，不但李鴻章，就連恭王也抗不住了。

清流卻仍抓住這事不放。不久就又有人上奏章，說近年歐風東漸，異端邪說泛濫，究其原因，洋務首開其端，丁日昌、郭嵩燾等人崇洋媚外，莠言亂政；總理衙門推波助瀾，包庇縱容，以至愈演愈烈。朝廷應防微杜漸，立予丁日昌、郭嵩燾等以嚴懲。

此疏不但痛批洋務，把李鴻章、丁日昌、郭嵩燾等人大罵了一頓，且掛上了總理衙門，隱隱約約，連恭王也捎上了一筆。

好在這篇文章題目雖大，火力卻分散了，且也沒有具體事例，所以才到兩宮太后手上便擱了淺。但儘管如此，清流卻沒有因此而收手的意思，據李鴻章所知，他們一個個都似乎在磨刀霍霍、伺機而動。值此情形之下，郭嵩燾對何金壽、劉錫鴻提起彈劾，能有什麼好果子吃呢？

這時身邊只有幕僚薛福成在座，他乃把信件遞與薛福成說：&ldo;我想支開劉錫鴻，免得筠仙荊生肘腋，不想他卻認為此舉荒謬，這真是其難其慎。&rdo;

李鴻章當時贊成總理衙門關於劉錫鴻的任命，薛福成便有不同看法‐‐任副使尚不稱職，又何堪正使之選？就是設身處地為郭嵩燾想想，也心有不甘：劉錫鴻分明是李鴻藻安在郭嵩燾身邊的一顆釘子，中堂若有心成全朋友，自應將他拔而去之，又何必要遷就他？

眼下薛福成見中堂問起，乃匆匆看過手中的信件說：&ldo;這也難怪，劉雲生如此施虐，人何以堪？&rdo;

李鴻章嘆了一口氣說：&ldo;要知道，人家是有恃無恐呢。眼下言路上本就不看好他郭筠仙，可他卻偏偏要挖墈尋蛇打，能不惹禍上身？&rdo;

其實，薛福成是十分佩服郭嵩燾的，尤其是贊成他關于洋務的本末之說，就是日記之事，他也認為無有不當，可中堂卻說它徒託空言，惹是生非；就是此番對他彈劾劉錫鴻一事，也是不以為然的神態，薛福成不由替郭嵩燾大為不平。乃說：

皇陵鐵路竟成畫虎(2)

&ldo;郭筠老在倫敦，不但出色地完成了使命，且為禁菸、為改約四處奔走，劉錫鴻卻處處掣肘，不但將何金壽的彈章在同寅中撒發，甚至當著眾人的面罵他為漢奸，這還有什麼堂屬之名分呢？這種人若遷就，誰還願意再來當這份慪氣差呢？&rdo;

不想李鴻章卻說：&ldo;可眼下言路如此囂張，他以為這一封奏章上去，朝廷就有人為他主持公道？&rdo;

薛福成說：&ldo;晚生認為，言路固然囂張，但一味遷就也不是辦法，有郭筠老這樣的人出來大聲疾呼是大好事，不然就沒有是非可言了。&rdo;

李鴻章也心有所動，但仍說：&ldo;筠仙確實敢說，也難得他肯說，可時世如此，他除了招災惹禍，又待如何？&rdo;

薛福成此時已摸透了李鴻章的心理：也怕惹禍上身。乃說：&ldo;郭筠老這差使是大人您推薦的，未出國門，