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萬勝真想大喊：我做不到，做不到！但這樣回答，連母親都得擔憂。&ldo;媽，我一定盡力而為。&rdo;

離開了喧囂的軍營，萬勝也不知道自己喜歡幹什麼，該幹什麼？他到附近幾個村子轉了轉，最後在鄰村的一家鐵匠鋪里當上了學徒。這幾年一直與鐵打交道，只有鐵錘握在手裡還算順手。

在這個與世隔絕的小村住久了，便覺得生活是那麼的無聊！尤其到了晚上，四周萬籟俱寂，萬勝獨自一人坐在自己的那間簡陋小木棚內無所事事。他回想起喧囂繁華的金山鎮，回想起炮火連天、瞬息萬變的戰場，他又想起了那些與自己朝夕相處的士兵。每當想到這裡，他的心口處就一陣疼痛。我萬勝不配再領兵打仗，我是殺害他們的屠夫！

&ldo;你真去過中國嗎？&rdo;小姑娘眨著清純的眼睛望著他。她是鐵匠的小女兒安娜，她每次來鐵匠鋪送水，總忘不了找萬勝聊幾句。&ldo;聽鎮上的人說，中國有一條幾千哩長的大圍牆，是真的嗎？&rdo;

萬勝忍不住笑了。&ldo;那可不是圍牆，而是萬里長城。我去過那兒，寬得可以跑幾匹馬呢！&rdo;

&ldo;哇！&rdo;安娜張大了嘴。&ldo;那中國還有什麼？&rdo;

&ldo;多著呢，有高聳的山峰，巨大的河流，廣闊的土地，勤勞的人民。我還見過一條大運河，比我們這兒的哈得孫河長好幾倍呢！&rdo;

安娜興奮地點著頭。&ldo;那你在那兒幹什麼？&rdo;

&ldo;我是將軍。&rdo;

&ldo;將軍？&rdo;她一下子變得激動異常。&ldo;我見過鎮上的將軍，他穿得銀光閃閃的在草地上練兵，可威風呢！&rdo;

&ldo;安娜你還小，不懂，當將軍有時是件十分痛苦的事！&rdo;萬勝轉過身，掄起大錘在鐵製件上猛砸兩下。

安娜的到來的確給枯燥乏味的生活增添了一絲色彩，尤其是在夏天，鐵匠工棚內酷熱難當，能喝著她送的涼水，與她閒聊幾句真是一種說不出的享受。

時光在不知不覺中流逝。一天，安娜快步跑進鐵匠鋪，很著急地說：&ldo;爸爸，爸爸，我們家的小牛病了。我想把它送到鄰村的獸醫那裡，可我一個人抬不動！&rdo;

鐵匠看了萬勝一眼，不樂意地嘟噥道：&ldo;你的活我來干，去幫安娜一把吧！&rdo;

萬勝跟著她來到了牛棚。安娜見左右沒人，神秘地一笑。&ldo;閉上你的眼，我有一件小禮物送你。&rdo;萬勝剛閉上眼，一塊甜甜的東西就被塞到了他的嘴裡。&ldo;這是為了你給我說的那些精彩的故事。&rdo;

這塊小甜餅有一股十分濃郁和獨特的香氣，萬勝含著它問：&ldo;這是什麼？我怎麼從未吃過？&rdo;

&ldo;這叫巧克力餅乾，鎮上的新鮮玩意兒。聽我爸說，他化了好多錢才剛夠買一小塊，作為我的生日禮物。&rdo;

&ldo;糟了！&rdo;萬勝後悔不已，&ldo;我把你的生日禮物給吃了。&rdo;

&ldo;放心吧，我已經咬下了一半。&rdo;安娜調皮地晃悠著腦袋。

萬勝隱隱地感到口中的餅乾上那一小排牙印，心猛跳了幾下。眼前的安娜早已是位成熟少女了，可她仍喜歡與自己形影不離。&ldo;謝謝你的禮物，我們現在還是干正事吧。&rdo;

小牛很快被抬上馬車，送去見了鄰村的獸醫。回到牛棚後，兩人又忙著將病牛抬下車。萬勝忽然想到什麼，順便問道：&ldo;獸醫說，小牛東西吃壞了，你給它吃什麼了？&rdo;

安娜一驚