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在田安和田都的積極配合下,項羽軍順利進入濟北郡,抵達平原津,開始作渡河的準備。
巨鹿之戰
巨鹿城外原野上,藍天白雲下,楚軍旗幟鮮明,金鼓嚴整。煙塵滾滾之中,楚軍將士呼喊之聲驚天動地,人人奮勇當先,怒號擊殺秦軍。秦軍軍陣,步步退潰,秦軍軍營,逐一起火,秦軍將士,身首分離。
王離包圍巨鹿城,開始於二世二年後九月,到二世三年十一月,已經圍城三個月。王離軍在章邯軍的後勤支援下,糧食充足,士氣旺盛,攻勢日益猛烈。巨鹿城中,存糧日漸減少,兵員傷亡,也得不到補充,形勢緊迫,危在旦夕。
先前,當趙軍受到秦軍的攻擊陷於不利,趙王趙歇、丞相張耳和齊將田間等統領趙、齊聯軍主力向東撤退,退入巨鹿城固守時,趙國大將陳餘北上進入恆山郡,集結了恆山郡的趙國軍隊南下支援巨鹿,停駐在巨鹿城北部的圍城秦軍之外。圍城中的趙王趙歇和丞相張耳,多次派人前往陳餘軍營,催促陳餘攻擊秦軍,緩解巨鹿的危機。陳餘軍約有數萬人,面對王離、章邯數十萬秦軍主力,兵力薄弱,無力進擊。陳餘一方面命令軍隊深溝高壘,堅壁自守,同時,連續派遣使者到楚、齊、燕、魏各國催促請援,打算等待各國援軍到來後一起向秦軍發起進攻。
趙王趙歇和張耳在巨鹿城中望眼欲穿,始終不見陳餘軍前來救援的動向,大為憤怒。張耳急不可耐,特別派遣將軍張黶和陳澤突圍出城,前往陳餘軍大營傳話,當面責問陳餘說:&ldo;結識以來,我與你有刎頸之交,誓言雖然不能同生,但願同死。眼下趙王與我張耳朝暮且死,危在旦夕,你陳餘擁兵數萬,觀望不肯前來相救,人臣大義姑且不論,齊生死、斷頸無悔的誓言究竟在哪裡!如果還有信義可言,為什麼不進擊秦軍,赴難同死?進擊秦軍,固然險惡,較之觀望,相互還有一線存活的希望。&rdo;陳餘說:&ldo;以眼下的兵力進擊,非但不能解救巨鹿之急,只是徒然喪軍送死而已。我陳餘之所以不亡軍自死,不過是為趙王,為他張耳保留一點報仇的希望。眼下局面下,一定要我擊秦赴死,宛若以生肉投擊餓虎,有什麼用處?&rdo;張黶和陳澤說:&ldo;事情危急到如此地步,已經沒有多慮計量的餘地,陳將軍必須以赴難同死的行動取信於趙王和張丞相。&rdo;
張黶和陳澤是與張耳、陳餘一道奉楚王陳勝之命,隨同武臣、邵騷進入趙國的楚軍老將士。李良叛亂時,張黶作為趙軍主要將領,正領軍在上黨郡作戰。武臣、邵騷被殺,僥倖脫逃的張耳和陳餘收集殘部重建趙國,張黶軍成為趙軍的主力,張黶成為擁立趙王趙歇的重臣。他與張耳、陳餘間,也是同生死共患難的兄弟戰友情義,張耳派遣他和陳澤突圍前往陳餘軍營,表達了緊急和信賴的雙重意味。張黶和陳澤的到來,陳餘當然感受到巨大的壓力,他分析形勢、據理辯解的話,未能使張黶和陳澤信服。進軍是全軍覆沒,不進軍是關係破裂。在張黶和陳澤的催逼之下,陳餘無奈同意進軍,他以五千人為先鋒,由張黶和陳澤統領,試探性地衝擊王離軍軍陣。結果,張黶和陳澤以及五千將士全軍陣亡,無一生還。陳餘再也不敢輕舉妄動,日夜盼望各國救兵的到來。
抵達平原津的項羽軍,稍事準備後,迅速部署渡河。最先渡過黃河的楚軍,是由勇將英布和蒲將軍統領的兩萬楚軍精銳。他們渡過黃河以後,馬上對部署在棘原和巨鹿間的秦軍後勤支援部隊發起進攻。秦軍攻擊趙國,包圍巨鹿城的是王離所統領的北部軍,章邯軍部署在巨鹿南部的河內郡和邯鄲郡,負責後勤支援和防備黃河對岸的反秦諸國援軍。章邯用兵,最重糧道。當時,秦軍的糧食供應,主要依靠洛陽北部黃河岸邊的敖倉戰備存貯。章邯利用黃河漕運糧食,棘原為船運碼頭和倉儲所在,是數十萬大軍的後勤基地