第73頁(第1/3 页)

&ot;在哪兒？&ot;瑪蒂爾達問道。

&ot;她正在聖&iddot;尼古拉斯教堂，&ot;僕人答道，&ot;傑羅姆神甫親自來報的信，他和公爵就在下面。&ot;

&ot;我母親呢？&ot;瑪蒂爾達問。

&ot;在自己的房間裡，小姐，她正讓您過去呢。&ot;

東方天色剛剛泛白，曼弗雷德就起床了。他來到希珀麗塔的房間，問她是否知道伊莎貝拉的情況。他正問著，有人報告說，傑羅姆想見他。修士的突然到訪讓曼弗雷德感到有些詫異，因為他知道傑羅姆在希珀麗塔的救濟會供職。公爵吩咐讓修士進來，自己準備去找伊莎貝拉。

&ot;你找我還是找太太？&ot;曼弗雷德問。

&ot;找你們倆，&ot;修士答道，&ot;伊莎貝拉小姐--&ot;

&ot;她怎麼了？&ot;曼弗雷德急切地打斷了他的話。

&ot;她在聖&iddot;尼古拉斯的聖壇。&ot;傑羅姆答道。

&ot;這件事和希珀麗塔沒有關係，&ot;曼弗雷德有些慌亂，&ot;咱們去我的房間吧，神甫，告訴我她是怎麼到那兒去的。&ot;

&ot;不，老爺，&ot;神甫的語氣既堅決又透著威嚴，讓一向果敢的曼弗雷德覺得有些害怕，不得不屈從於傑羅姆聖人般的力量。&ot;我的使命與你們二位都有關係，而且，如果公爵樂意，我想當著二位的面，把事情說個明白。不過，首先，老爺，我必須先問問太太，她知不知道伊莎貝拉小姐為什麼要逃出城堡。&ot;

&ot;不，我發誓，&ot;希珀麗塔說，&ot;難道伊莎貝拉說這件事與我有關係嗎？&ot;

&ot;神甫，&ot;曼弗雷德打斷了她的話，&ot;我對您神聖的職業深表敬意，可我是這兒的主人，絕不允許任何愛管閒事的牧師干預我的家事。如果您有事要講，請到我的房間去。我一般不讓我的妻子知道有關城堡的那些秘密事務，這些事不是女人管的。&ot;

&ot;老爺，&ot;神甫說道，&ot;我不想干涉你們家的秘密。我的職責是促進和平，防止分裂，宣揚懺悔，教育人們控制他們本能的欲望。我原諒公爵殿下的不敬之辭，我知道自己的職責，我是另一個公爵的牧師，他的權力比曼弗雷德更大。請傾聽他借我的口說出的話吧。&ot;

憤怒和羞愧讓曼弗雷德全身發抖。希珀麗塔露出了震驚和急切的表情，她想快點知道到底是怎麼回事，她的沉默則進一步表明了她對曼弗雷德的恭敬。

&ot;伊莎貝拉小姐，&ot;傑羅姆接著說道，&ot;托我向你們兩位致敬，感謝你們在城堡里對她的照顧，她為你們失去兒子感到悲痛，也很遺憾，因為你們如此賢明高尚，她卻不能成為你們的女兒，她將永遠把你們當做自己的父母來尊重。她希望你們夫婦能繼續在一起，祝你們幸福美滿（曼弗雷德的臉色都變了）。可是，因為她不可能再嫁到貴府，所以懇求你們同意她住在教堂，直到她得到父親的消息，或者，如果她的父親真的已經去世，她會獲得監護人的許可，為自己安排一樁合適的婚姻。&ot;

&ot;我不同意這樣做，&ot;公爵說，&ot;她必須馬上回到城堡，我應該向她的監護人負責，除了我自己，不允許任何人來管她。&ot;

&ot;您應該再考慮一下這樣是否合適。&ot;神甫答道。

&ot;我不要別人管，&ot;曼弗雷德說，他的臉色越來越難看，&ot;伊莎貝拉離開城堡,讓人懷疑；那個年輕的惡棍，至少是幫她逃走的同謀，要不是因為這個原因-