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&ldo;哎！頭上長著的頭髮可以染紅嗎？&rdo;

&ldo;當然囉。&rdo;老槍手意味深長地點點頭。

&ldo;也許用代螫石染吧！&rdo;康奈爾帶著強作的歡笑問道，&ldo;這可是很容易退色的！&rdo;

&ldo;你儘管笑吧！但是你的嘲笑不會長久了。&rdo;老槍手從容不迫地反駁道，&ldo;你可以矇騙其他人，卻矇騙不了我。&rdo;

他走到堆放從俘虜和死者那兒收繳來的武器和其它物品的地方，俯身撿起那個曾掛在康奈爾腰帶上的皮夾子，一邊打開夾子一邊說道：&ldo;這個包我先前曾查看過，發現裡面有些東西不知做什麼用。現在我想試試。&rdo;

老槍手抽出一個已塞緊的小瓶子、一把銼刀和一段手指長、上面仍有樹皮的樹枝，他把這些東西舉到紅頭髮眼前，問他：&ldo;你把這些東西隨身帶來帶去的幹什麼？&rdo;

俘虜的臉頓時蒼白了一些，然而他仍信心十足地答道。

&ldo;大人物老槍手居然關心這些芝麻綠豆般的小事來，真是咄咄怪事！這誰會想到呢！小瓶子裡裝的是藥品，銼刀是每個西部男子必不可少的東西，而把這段木頭塞進口袋裡是非常偶然的。隨身帶這些東西都沒有特殊的目的。先生，我的回答你滿意了吧？&rdo;

他在說話時朝老槍手的臉上投去一道嘲諷的、但還是小心謹慎的探究的目光。老槍手嚴肅而又果斷地答覆道：&ldo;是的，我是滿意的，當然，我不是對你的話，而是對我的結論感到滿意。一個流浪漢不需要銼刀，起碼不需要這樣小的銼刀。一把鐵刀的用處可多啦。小瓶里盛著挫下來、浸泡在酒精里的木屑，而這段木頭，按照我對樹皮的判斷，是一棵zurlbau樹的一段樹枝。我十分清楚，用挫磨下來，經過酒精浸泡的zurlbau木屑，能把最烏黑的頭髮染成紅色。因此……怎麼樣，你對此還有什麼要說的？&rdo;

&ldo;對這事兒我是擀麵杖吹火‐‐一竅不通，&rdo;康奈爾氣呼呼地申辯道，&ldo;我倒想見見這號人，他突發奇想，說可以把黑油油的秀髮染成紅色的。想必這小子有獵奇的雅興。&rdo;

&ldo;這裡興趣是無所謂的，目的是關鍵。一個因為犯下嚴重罪行而受到追捕的人，肯定喜歡把黑髮染成紅髮，如果他能藉此挽救他的生命的話。我相信你是被追捕的人，明早天亮時，我要仔細檢查你的頭和頭髮。&rdo;

&ldo;根本就用不著等那麼久，&rdo;弗雷德插話道，&ldo;案犯有記號。兇手把我推倒後，用腳踩住我，我用短刀刺入他右腿的小腿肚，這邊進去，那邊出來，短刀擱在裡面。被告不妨裸露一下他的小腿。如果他是真正的案犯，肯定可以看見兩個疤痕。&rdo;

對紅頭髮來說，弗雷德這個建議是求之不得的。如果這樣做，那他就用不著自己動手剪斷腳鐐。因此他得很快地作好準備。&ldo;很好，我的十分聰明的孩子。在這種情況下，你將要確信，你們統統都搞錯了。但我覺得奇怪的是，你既然如此機智靈敏，怎麼會要求一個被捆綁著的人挽起自己的褲腿呢！&rdo;

熱情驅使男孩跑到俘虜身邊。他跪下來解開繫著康奈爾兩腿的繩帶。他打開了結，正要捲起右腿的褲腳時，紅頭髮猛然給了他一腳，使他翻滾得老遠，緊接著康奈爾一躍而起。

&ldo;再見！後會有期！&rdo;他邊喊邊揮舞著短刀，飛快地從兩個伐木工之間穿過，通過林中空地，逃進了樹林中間去了。

紅頭髮的逃脫令在場的人感到十分意外，他們簡直呆若木雞，只